Será el Fin de los Precios Bajos y la Globalización?

 “It would certainly be a different world — it might be a world of perhaps higher inflation, perhaps lower productivity, but more resilient, more robust supply chains”

´´Ciertamente sería un mundo diferente. Podría ser un mundo quizás de mayor inflación, quizás menos productividad, pero mas resiliente, cadenas de suministro mas robustas´´

Jerome Powell Presidente de la Reserva Federal sobre un posible alejamiento de la globalización

La apertura de fronteras que ha hecho posible un flujo de bienes y servicios estable, así como una baja de precios durante las últimas décadas parece tomar un rumbo contrario. El largo período de abundancia y variedad gracias al comercio y la globalización es un debate en muchos sectores. La guerra y la disrupción de las cadenas de suministro podrían llevar a una reconfiguración de la producción en el mundo, en el sentido de que la fabricación ’’offshore’’  (en el extranjero) terminaría en razón a la inestabilidad política reinante.

Comenzando en 1995 los bienes durables como vehículos y electrónicos mantuvieron la inflación bajo control gracias al desarrollo de nuevas tecnologías y a las economías de escala. Otros productos de gran demanda como vestuario, juguetería y muebles concentraron su elaboración en países donde la mano de obra ha sido un factor de estabilidad. La pandemia hace trizas las cadenas de suministro, los costos de embarque se disparan y el mundo se enfrenta a unos aumentos de precios sin precedentes.

La agresión rusa contra Ucrania y las sanciones impuestas cambió drásticamente la salida de cereales, bienes intermedios necesarios para el ensamblaje de automotores (Ucrania es un centro de producción de cableados eléctricos), petróleo y derivados entre otros bienes requeridos para la integración global. Estas alteraciones llegan en un momento de recuperación de las economías y serán un motivo adicional con el que tendrán que lidiar las autoridades de los bancos centrales en su combate inflacionario. Hay incluso quienes se atreven a predecir un escenario de hambruna generalizada en países de África y Latinoamérica.

La Reserva Federal dio un paso esta semana subiendo los tipos de interés en medio punto porcentual en su propósito, para algunos tardío, de atacar la inflación que ha subido a su máximo histórico en 4 décadas. Ese incremento es el más alto desde 2000, lo que ha impulsado a Inglaterra y otros a seguir el ejemplo. La política de la autoridad monetaria norteamericana hará más costosos los préstamos de vivienda, autos y tarjetas de crédito y por lo tanto habrá una disminución de la demanda. Un enfriamiento de las economías podría resultar en una recesión en el próximo año y sería una señal contraria al impulso positivo que inició con la moderación de la pandemia.

La invasión rusa ha roto los lazos entre países, empresas y la gente que con la pandemia estaban ya tensas. Un par de opiniones de personajes dedicados al manejo de multimillonarios activos como Larry Fink de BlackRock lo resume de manera clara:(https://www.nytimes.com/2022/03/24/business/dealbook/globalization-fink-marks.html?smid=tw-share)

´´La agresión rusa y la consiguiente desvinculación de la economía global va a obligar a las empresas y gobiernos a revaluar sus dependencias y a repensar su presencia en los procesos de manufactura y ensamblaje´´.

Howard Marks de la firma de inversión Oaktree cita los riesgos de una dependencia europea de la energía rusa y el ´´outsourcing´´ de los chips:

´´ El reconocimiento de estos aspectos negativos de la globalización ha hecho que el péndulo de la cadena de producción regrese a unas fuentes locales´´.

De acuerdo con el índice que mide el número de compañías que han optado por regresar operaciones a sus países de origen- reshoring, sigue siendo bajo teniendo en cuenta las cifras de importación de mercancías terminadas provenientes de economías que ofrecen bajos costos de mano de obra. Sorprende que, a excepción de México, Latinoamérica no sea un destino atractivo para la producción manufacturera donde los costos laborales son inferiores a los pagados en Estados Unidos y los fletes se reducen notablemente en comparación con Oriente.

Si la ´´desglobalización´´ es una realidad, veremos índices de inflación más altos, obligando a los bancos centrales a escoger entre mayores precios o una actividad económica menor. Aquellas naciones que por largo tiempo se han beneficiado de producir en el extranjero van a sufrir las consecuencias de un regreso de operaciones a fuentes locales.

''La próxima vez que esté sentado en un sofá de la sueca IKEA, vistiendo una camisa de la tienda Uniglo, disfrutando de un plato de sushi y conectado por Netflix jugando Squid Game en su teléfono, haga una pausa para lamentar la Muerte de la Globalización''.

Las importaciones de manufacturas han cambiado de China hacia el resto de Asia

    Participación de las importaciones de Estados Unidos por países

El Capitalisma Autoritario de Xi Jinping

 

‘’A drone flying up to the people yelling from their apartment windows and saying: “Please comply with Covid restrictions. Control your soul’s desire for freedom. Do not open the window or sing.”

‘’Un drone volando en medio de gritos advirtiéndole a los ocupantes de rascacielos,’’ por favor cumplan con las restricciones. Controlen sus íntimos deseos de libertad. No abran las ventanas o canten’’.

Niall Ferguson en una columna de opinión de Bloomberg

El gobierno chino busca legitimarse con su política Cero COVID a un costo enorme. El confinamiento en Shanghái, una metrópoli de 26 millones de habitantes terminó siendo una pesadilla y la demostración según la cual los regímenes autoritarios pretenden ejercer la autoridad bajo la represión y el control de la ciudadanía. La ansiedad y rabia luego de casi 4 semanas de encierro plantean un interesante reto al gobierno chino y su aparato propagandístico, el Partido Comunista Chino-PCC, en su intento por suprimir la protesta del público.

Desde el inicio de la pandemia, el gobierno de Xi Jinping le ha hecho saber al mundo su superioridad en la respuesta al manejo del COVID. Mientras el resto del planeta fue incapaz de controlar el virus y el número de muertos se aproxima a los 2 millones, en China prácticamente no hubo nuevos casos hasta marzo y el total de víctimas no supera los 5 mil.

No debemos olvidar que la tragedia se originó en Wuhan bajo circunstancias aun por determinar. Las hipótesis de una fuga en un laboratorio no se confirman como tampoco se descartan. No obstante, el régimen de Xi no ha permitido una investigación a fondo sobre su causa. Sin lugar a duda la demora y negativa del PCC de que el virus era transmisible entre humanos se pudo haber evitado bajo un sistema de gobierno más transparente.

Lograr que la pandemia no se saliera de madre dependía del efectivo control de la población a través de políticas de vigilancia gubernamental. Como es de conocimiento público, los confinamientos en China funcionaron gracias a la intervención social, la prohibición estricta de salir a la calle, contrario a lo que vivió Occidente donde no existen mecanismos de intrusión estatal. Hasta que apareció la variante Omicron extendiéndose en Shanghái de manera peligrosa lo que pone en aprietos la credibilidad y efectividad del gobierno Xi.

Las imágenes que han recorrido el mundo mostrando el poder absoluto de las autoridades quedarán en la memoria. Una muchedumbre abriéndose paso por un cordón de seguridad para conseguir comida. Enfrentamientos entre residentes desesperados y autoridades de policía. Como nunca las calles de Shanghái desiertas. Autopistas de ingreso a la ciudad cerradas. Perros y gatos sacrificados. Fue necesario enviar soldados para evitar que la gente violara la cuarentena.

El impacto económico comienza a sentirse. El gigante asiático es una sofisticada máquina que requiere numerosos eslabones para su funcionamiento. Detrás de sus mil cuatrocientos millones de consumidores hay ciento cincuenta millones de negocios que proporcionan empleo, comida y lo necesario para que el aparato productivo siga su marcha. Las medidas extremas son un fardo pesado a la economía. El consumo en marzo cayó 3.5 por ciento.

Y lo que se viene para el resto del planeta no es menos halagüeño teniendo en cuenta que Shanghái es el puerto que da salida a las indispensables cadenas de suministro. Otro golpe que incidirá en la inflación. Las ciudades y provincias bajo confinamiento parcial o total representan el 23 por ciento del producto. Según VesselsValue Ltd., la firma que evalúa el costo del transporte marítimo y aéreo, el número de embarcaciones a la espera de ser cargados o descargados en el puerto de esa ciudad aumentó un 500 por ciento.

El ‘’capitalismo autoritario’’ podría terminar en una economía planificada que dejó a millones en la pobreza? Probablemente no, pero queda la inquietud. El balance alcanzado en Occidente entre una apertura gradual y el confinamiento no es posible en China. Xi no da su brazo a torcer. ‘’ La perseverancia es victoria’’. Los medios de comunicación y los burócratas leales al régimen deben seguir las instrucciones a rajatabla. El PCC  aboga por un ‘’ mercado doméstico unificado’’, es decir, un mayor control estatal de la economía.

 

Quié le teme a Elon Musk @Twitter?

¨Elon Musk definitivamente ha entrado con todos los honores a la galería de genios que como Bill Gates de Microsoft, Mark Zuckerberg de Facebook, Larry Paige, Sergey Brin de Google y Steve Bezos de Amazon revolucionaron la forma de interactuar y cambiar paradigmas¨.

Reflexiones desde el Norte

Bendito sea Twitter. Para quienes viven sometidos a esta red moderna de esclavitud ¨informativa¨ hay noticias que los harían halagar. Elon Musk el requetemil veces multimillonario ( su riqueza asciende a 259 mil millones de dólares según el Bloomberg Billionaires Index.) no se contentó con comprar el 9 por ciento de la compañía, sino que quiere hacer una toma hostil y volverla privada. Musk es sin duda el empresario más innovador que no teme al riesgo y las nuevas oportunidades. Creador de su emblemático desarrollo, Tesla que esta semana sorprendió a Wall Street con unos resultados financieros mayores a los esperados y el hombre que revolucionó los viajes al espacio con Space X el otro ¨juguete¨ empresarial.

Pero volvamos a Twitter y las razones que expone Musk para tomarse esta popular y controvertida red social son tan vagas como en no pocas ocasiones es su contenido. ¨la compañía puede ser la plataforma de la libre expresión alrededor del globo¨. Muchos no saben que Musk tiene 81 millones de fervientes y por qué no decirlo furiosos seguidores para quienes cualquier comentario que exprese es casi un dogma. Hay que recordar además que Tesla no gasta un centavo en publicidad pues tiene  gratis a Twitter para todo su despliegue de noticias.

La adquisición que todo indica sigue su curso, tiene un impacto comparable a lo que en su momento hicieron magnates de medios escritos como Randolph Hearst o William Pulitzer que usaron sus periódicos para sus agendas personales, perseguir enemigos y volver sensacional las noticias del mundo. En este mundo global y conectado la influencia de Twitter es significativamente mayor y más poderosa, por lo que el ciudadano digital Musk adquiere dimensiones distintas.

Cuando se es único propietario de tan poderosa red social se expone a toda clase de riesgos legales y hasta personales. Hasta ahora Twitter como los principales medios sociales han luchado por moderar los contenidos, en un intento por proteger a los usuarios y promover la libre expresión. No debe ser nada entretenido ser jefe en Twitter donde nada se produce y tener que lidiar con la gigantesca masa de usuarios y público externo. O si no que le pregunte a Mark Zuckerberg lo difícil que ha sido ser cabeza de Facebook.

La propuesta de un contenido laissez-faire, es decir, cualquier tweet que estrictamente no se considere ilegal será permitido, significa abrir las puertas del infierno a los extremistas y desinformadores. Sería la plataforma de preferencia para el acoso virtual, para acabar con los adversarios políticos y hasta para el reclutamiento de terroristas. No en vano Twitter tuvo que suspender indefinidamente la cuenta de Trump por sus falsedades e incitaciones, como también ha ocurrido con otros personajes conocidos.

A su manera de responder a los críticos y en especifico a la Junta de Directores entre los cuales se cuenta al príncipe saudita Alwaleed bin Talal otro multimillonario quien rechazó la oferta de compra, Musk escribió: ¨Interesante. Solo 2 preguntas si puedo. Cuánto posee el Reino en Twitter directa o indirectamente? Cuál es la opinión del Reino sobre la libertad de expresión periodística?¨

La contra pregunta para Musk sería si una institución como Twitter que produce y distribuye información es conveniente para democracia bajo la sombrilla de un solo dueño? Jeff Bezos se convirtió hace ya varios años en principal accionista del Washington Post pese a sus millones y emprendimientos, pero ha sido respetuoso de la línea editorial que deben seguir los periódicos en su misión como medio de comunicación objetivo e independiente.

Inflación, Tasas de Interés y Recesión

 

‘’After years of fluctuating around targets, inflation in Latin America’s largest economies is the highest it’s been in 15 years, having suffered two major shocks: the impact of the pandemic, and of the Russia-Ukraine war’’.

 

Despues de fluctuar alrededor de las metas, la inflación en las economías más grandes de LA es la más alta de los últimos 15 años, habiendo sufrido dos graves impactos: la pandemia y la guerra Rusia-Ucrania

 

La conversación de los analistas en las últimas semanas vuelve a concentrarse en los altos índices de inflación en todo el mundo. Particularmente, en los Estados Unidos la cifra de marzo escandalizó a sus ciudadanos con un aumento del 8.5 por ciento, la más alta en 4 décadas. El costo de los combustibles para una economía que no ofrece subsidios como la norteamericana incide no solo en los bolsillos, sino que los salarios que habían tenido un incremento por encima de la inflación ahora han perdido su capacidad de compra. Los elementos esenciales de la canasta familiar como la carne, huevos y víveres están afectando los presupuestos de las familias.

 

A la pandemia y la guerra se les puede atribuir el alto costo de vida. No sobra repetir que el Covid alteró las cadenas de suministro y que el conflicto ha impedido un acopio adecuado de bienes agrícolas tan importantes de la despensa europea como lo es Ucrania hacia el resto del planeta. Lo mismo puede decirse de los fertilizantes, materias primas tan esenciales para el sector agrícola. Para esta misma época del 2015, en una columna Titulada ‘’Pausa en la Economía Norteamericana’’ indicaba lo siguiente:

 

Con una caída en los precios de la gasolina se esperaba un impulso de la actividad económica teniendo en cuenta la mayor disponibilidad de ingresos. La realidad ha mostrado que la gente decidió ahorrar en lugar de gastar. Algo positivo para los hogares, pero negativo para el aparato productivo.

 

Quien iba a pensar que semejante quiebre de la normalidad iría a llevarnos a este estado de cosas? Y más adelante agregué:

 

Mientras tanto, la poderosa Reserva Federal encuentra motivos suficientes para abstenerse de subir las tasas de interés que han estado cerca de cero por mucho tiempo, una política que muchos le dan crédito para que el mercado accionario haya alcanzado niveles altos y para que la recuperación sea una realidad indiscutible.

Hoy los países a través de sus bancos centrales atraviesan un dilema muy complejo. O suben las tasas de interés, la fórmula ortodoxa recomendada por los economistas para bajar la demanda y aplacar los ímpetus inflacionarios y enfrentarse a una posible recesión que golpearía el empleo y crecimiento o lo que aquellos llaman una ‘’espiral salarios-precios’’ experimentada en los años 70 cuando la gente ante una alta inflación demandaba remuneraciones mayores.

Unas tasas de interés al alza no son una buena noticia. Para el sector productivo, el costo del dinero se encarece lo que se traduce en una menor inversión y para el resto, los préstamos hipotecarios, tarjetas de crédito y automóviles igual. Quien aspire a una hipoteca en Estados Unidos deberá pagar una tasa del 5 por ciento, algo no visto desde 2011. El resultado final será un menor consumo. La era del dinero barato es historia.

 

De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional en un documento de esta semana (https://www.imf.org/en/News/Articles/2022/04/15/cf-latin-america-hit-by-one-inflationary-shock-on-top-of-another), en las 5 principales economías de América Latina- Brasil, México, Chile, Colombia y Perú, la inflación se ha acelerado por las mismas razones: alza en los alimentos, en los precios de la energía y por los contratos salariales atados al costo de vida. De acuerdo con los cálculos de ese organismo, la combinación de un aumento del 10 por ciento de los alimentos y el petróleo a escala global, el efecto final sería de 1.1 por ciento adicional en el índice de precios en la región.

 

La mayoría de la opinión es que una vez se normalice el suministro de bienes junto con un incremento moderado de las tasas, no se ven señales de una recesión en el corto plazo. La fortaleza de la economía norteamericana aunado a las utilidades corporativas más los ahorros del público recibido durante la pandemia, se tiene un colchón saludable para soportar el menor crecimiento.

 

Un escenario diferente es el que enfrenta la región latina donde la erosión de los salarios se siente con mucho mayor fuerza teniendo en cuenta que gran parte de la población es de escasos recursos gastando una proporción elevada de sus ingresos en los alimentos. Además, los gobiernos fueron obligados a destinar recursos vía endeudamiento para los más vulnerables, dejando muy poco margen de maniobra en los frentes fiscal y monetario.

Inflación del Indice de Precios

LA5 son las 5 economías representadas en el gráfico

La Guerra en la Era Digital

 

“Certainly, information war is a normal part of every conflict, but here what’s impressive is that it’s being done by individuals on a large scale,”

“Ciertamente, la guerra de la información es una parte normal de todo conflicto, pero aquí lo que es impactante es lo que se está haciendo por personas, individuos a gran escala’’

Jonathan Coopersmith,, professor de Historia

La invasión rusa en Ucrania da nuevas luces sobre el papel del internet en medio de los conflictos armados en la era digital. En las anteriores guerras mundiales el mundo carecía de teléfonos inteligentes o acceso a redes sociales. Saber lo que estaba ocurriendo tomaba días y en algunos casos hasta semanas. En muchos países la libre expresión era prohibida y la tecnología, una idea de unos pocos soñadores. Quienes vivían alejados de las zonas de combate no sufrían con tanto rigor los efectos del conflicto pues en gran parte eran personas del campo dedicadas a sus parcelas.

A medida que pasa el tiempo nos hemos convertido en una gigantesca masa que se concentra en zonas urbanas y parte de una clase media conectada con el mundo en tiempo real. Las cifras más pesimistas indican que el número de teléfonos inteligentes no es inferior a 3 mil millones de aparatos, es decir, casi la mitad del planeta. Gracias a ese avance cualquiera puede ver en vivo y a color lo que ocurre en Ucrania.

Los satélites de la firma norteamericana Maxar desenmascararon la mentira del Kremlin según la cual los muertos en la localidad de Bucha habían sido fingidos. Desde el aire se veía cómo los cadáveres yacían en las calles luego de ser asesinados por soldados rusos. También se supo que, gracias a otra tecnología Alemania pudo interceptar conversaciones que confirman los crímenes y cómo esto serviría para un posible juicio ante la Corte Penal Internacional. A Putin y sus comandantes en el campo de batalla al parecer poco les importa que sus órdenes y acciones dejen un registro imposible de borrar y que muy seguramente se van a convertir en evidencia de sus crímenes.

Telegram, la aplicación de mensajes encriptados que fue idea de un par de ‘’nerds’’ informáticos rusos y que paradójicamente opera desde Dubái, es la vía para que los refugiados ucranianos y ciudadanos rusos aislados del mundo digital puedan acceder a lo que está ocurriendo con el conflicto. Hay que recordar cómo Rusia desde un comienzo ha intentado no solo desconectar a Ucrania del resto del planeta, sino que su aparato propagandístico pinta una realidad totalmente diferente a sus compatriotas. Entretanto, el gobierno de Ucrania apeló a donantes de su causa por redes sociales logrando recaudar más de 70 millones de dólares en criptomoneda según relata el analista Tom Friedman en su columna del New York Times.

Asimismo, Anonymous, el misterioso grupo que opera en la red como un ciber denunciante se ha adjudicado la responsabilidad al deshabilitar varias dependencias del Kremlin, hackeando agencias rusas y robando datos de Roskomnadzor la entidad encargada de censurar a los medios de comunicación que divulgan información negativa. Un esfuerzo del gobierno de Putin por justificar la invasión mediante la desinformación.

Elon Musk fundador de Tesla y Space X suministró 5 mil terminales satelitales Starlink al gobierno de Ucrania y a quienes residen en sitios remotos para tener acceso a internet. La tecnología de Starlink no requiere de sistemas de fibra óptica para conectarse a la red, sino que lo hace a través de satélites. Usando Twitter, TikTok y redes sociales los ucranianos suben fotos, videos e historias que muestran a sus soldados y población civil enfrentando a las fuerzas invasoras.

Estas formas de comunicación digital han mutado de modo que esta guerra sea la más accesible en la historia de los conflictos. A su vez, las tecnológicas o Big Tech han dado pasos para restringir los embustes del Kremlin. YouTube anunció un bloqueo global de todos los medios rusos y sacó de circulación mas de mil canales y 15 mil videos. Facebook restringió el acceso en la Unión Europea a canales tan populares como RT y Sputnik. Twitter hizo una pausa de la publicidad en Rusia y Ucrania y Apple ha dejado de vender por el momento sus productos en ese país. Tampoco es posible entrar a Netflix allí.

La era digital nos deja muchas lecciones sobre su utilidad informativa pero también sobre la creciente dependencia de los usuarios que hace muy complejo entender la realidad de la guerra con sus muertos y ese desgarrador desplazamiento de millones hacia un futuro incierto y doloroso lejos de su tierra y raíces con su honor nacional mancillado.

 

Images captured by Agence France-Presse

La Desaceleración de la Economía China

‘’Arms dealers, bankers and oil tycoons” from a certain big country (ie, America) are making “highly immoral” fortunes out of the war, while Ukraine suffers’’

‘’Los vendedores de armas, banqueros y magnates petroleros de cierto país grande (es decir Estados Unidos) están haciendo fortunas ‘’altamente inmorales’’ con la guerra, mientras Ucrania sufre’’

 Le Yucheng Vice Ministro de Relaciones Exteriores de China- Citado en The Economist

En su aspiración por dominar la economía global, China se enfrenta a un complejo escenario. La incertidumbre tiene componentes tanto internos como externos. La ambiciosa agenda del presidente Xi Jingping de atacar la desigualdad, la sostenibilidad ambiental y la innovación se ve interrumpida por las medidas severas contra el mercado accionario y el peor brote del coronavirus desde 2020 que obligó a cerrar a varias ciudades entre ellas a Shenzhen uno de los más importantes centros industriales. En el plano externo, China podría enfrentar sanciones si provee ayuda económica y militar a Rusia.

Al interior de China gran parte de la incertidumbre proviene de los inversionistas que están intentando descifrar hasta donde llegará Xi en su plan de realizar reformas de fondo en la educación, la propiedad, el sector energético y de tecnología. El 2021 fue definido por el Partido Comunista Chino como el giro drástico hacia lo que se ha denominado ´´ prosperidad común´´, es decir, cambios en la distribución de la riqueza, ataque la competencia desleal y control a los excesos en que han incurrido algunas compañías de bienes raíces. La situación de Evergrande, el constructor más grande de China es incierto teniendo en cuenta su endeudamiento que llega a 300 mil millones de dólares y que le ha imposibilitado la terminación de grandes proyectos de vivienda.

La presión regulatoria desde el centro de poder en Beijing y la desaceleración de la actividad económica se ha ido trasladando a despidos masivos en el sector tecnológico. Tencent Holdings operador del popular WeChat así como la aplicación de pagos anunció la salida de miles de empleados en las unidades de negocios más grandes. Alibaba Group Holding el gigante del comercio chino considera recortar hasta un 20 por ciento de la plantilla en las plataformas de consumo. Didi Global que presta el servicio de conducción a usuarios y realiza entregas de alimentos también le dijo adiós a 2 mil empleados.

Los recortes en las nóminas son en parte un esfuerzo de las compañías por restructurar los negocios que son menos rentables, una tendencia que se ha venido imponiendo en los últimos meses. La fuerza laboral de las multinacionales chinas es enorme: Alibaba tenía hace 6 meses 259 mil empleados en todo el mundo. Tencent alrededor de 107 mil y Didi 16 mil. El desempleo en China que muchos creen es muy bajo o inexistente, subió a 5.5 por ciento casi medio punto desde finales de 2021. Por su parte la desocupación juvenil pasó de 14.3 por ciento a 15.3, un fenómeno global al que China no escapa.

Por otro lado, la evolución de precios de estos conglomerados en las bolsas internacionales muestra un preocupante desplome en el último año. Las acciones de Alibaba han caído un 60 por ciento, mientras que las de Tencent descendieron un 40 por ciento. Didi que entró a la bolsa en julio con un precio de 14 dólares hoy sus acciones se transan a un poco mas de 3 dólares. Una pérdida patrimonial en medio de un clima para las empresas de tecnología que ha empeorado por la posibilidad de que las acciones de empresas chinas sean sacadas de la bolsa de Nueva York.

Además de las dudas acerca de la dirección y velocidad con que tanto el Partido Comunista como Xi sigan con sus reformas, surgen temores por el papel que China juegue en el conflicto en Ucrania. Si bien Beijing se ha declarado neutral, muchos analistas critican la negativa de condenar la invasión y coincidir con Rusia en el veto a las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. Mantener los lazos económicos con Putin podría en el corto plazo socavar la relación con sus socios comerciales de Occidente que son de suma importancia para sus intereses.

La presunta neutralidad choca con la actitud del gobierno chino que ha impulsado a los empresarios de ese país a aprovechar las oportunidades que dejan las sanciones y ajustar ´´ su modelo de negocios para llenar los vacíos del mercado ruso´´. No pocas empresas chinas se han mostrado renuentes a incrementar sus actividades so pena de recibir también sanciones.

Finalmente, China como gran importador de commodities sufrirá los efectos de los altos costos de energía y alimentos. La pregunta es si Putin en su desespero por vender su petróleo, gas y trigo le dará a su nuevo mejor amigo mejores precios. Los choques que se deriven del conflicto también podrían contribuir negativamente con un menor crecimiento de las economías, lo que se traduciría en una contracción de la demanda de los productos chinos.

Autocracias hasta Cuando?

 

‘’This is not an occasion for democratic triumphalism; it’s an occasion for a realistic assessment of authoritarian ineptitude and perhaps instability’’.

‘’Este no es el momento para el triunfalismo democrático. Es una ocasión para una valoración realista de la ineptitud autoritaria y quizás inestabilidad’’.

David Brooks columnista conservador

‘’Las acciones de Putin son un desafío a la diplomacia global. Para el líder ruso la mayor catástrofe del siglo XX fue el colapso de su país viéndose a sí mismo como el guardián de la recuperación del liderazgo que merece Rusia en el mundo, no importa los medios. En reciente entrevista para la cadena NBC ratifica su versión según la cual usando el poder ‘’ usted debe estar listo para ir hasta el final y lograr los objetivos’’. En otras palabras, en su antagonismo con Occidente su lenguaje es la provocación e intimidación’’.

Las líneas anteriores fueron parte de esta columna el 18 de marzo de 2018 titulada Rusocracia, a propósito del envenenamiento de varios disidentes rusos en Inglaterra y el peligro que Putin representa para el resto. El momento y los hechos no podían ser más oportunos cobrando plena actualidad. La comunidad internacional, salvo China y unos pocos regímenes autoritarios, ha producido una ola de rechazo y porqué no decirlo xenofobia hacia el genocida de Moscú y su gobierno. Bien lo expresó el presidente Biden esta semana quien alega que la lucha entre democracia y autocracia es el principal conflicto de nuestro tiempo.

En épocas recientes las autocracias han venido ganando terreno. Basta citar a Xi Jinping que pudo cambiar a su partido para reelegirse y gracias a la centralización y concentración tener un poder casi absoluto. China ha mostrado que esa autocracia produce prosperidad. Victor Orban en Hungría ha socavado lo cimientos de la democracia a través del control de los medios de comunicación y las nulas garantías para la oposición. Con políticas antinmigrantes impidiendo la llegada de refugiados del Medio Oriente y construyendo muros en la frontera con el argumento de proteger a su país de una toma paulatina de los musulmanes.

En la Turquía de Recep Tayyip Erdogan la democracia ha dado paso al autoritarismo luego del fallido golpe de estado de 2016 encarcelando a los presuntos promotores mientras otros prefirieron el exilio. El sueño de ser el líder del mundo musulmán no conoce de límites. Un día ataca a Isis y al siguiente negocia con ese grupo terrorista. Lucha contra la Hermandad Musulmana pero también comete crímenes contra los Kurdos. Ocupa parte de Siria, pero cuestiona la ocupación israelí en la Franja Occidental.

En este lado del mundo sobreviven los Maduro, Ortega y uno que se va consolidando en El Salvador: Nayib Bukele un nuevo representante de la autocracia bananera que poco a poco va juntando los poderes con la disculpa de acabar con las pandillas y la corrupción que dejaron los gobiernos del FLMN. Se dice que la historia se repite para terminar en tragedia.

El sistema político norteamericano se ha vuelto disfuncional y sospechoso gracias al autócrata doméstico que ocupó la Casa Blanca en el anterior cuatrienio. Lo que la humanidad contempla estupefacta en Ucrania es la muestra diáfana de las debilidades e ineptitud del autócrata del Kremlin que opera soportado por un círculo cerrado incapaz de contradecirlo. Una propaganda oficial donde la información es sesgada y falaz. Putin llena un estadio de simpatizantes de su guerra mientras su ejército no logra doblegar a las menguadas tropas enemigas.

Por el contrario, en las democracias liberales la gente aspira a unos ideales de libertad y alcanzar su potencial bajo unas leyes y normas compartidas. No impuestas desde arriba por la fuerza. Un libre mercado donde las iniciativas individuales llevan al progreso, no un sistema central que limita la imaginación. En las autocracias esa libertad se sacrifica en aras de un supuesto orden. Los líderes demócratas, al menos en teoría, responden a sus constituyentes. Los autócratas, en la práctica, están comprometidos con el régimen y su continuidad.

La lección es clara: muy pocos autócratas pueden sostenerse en el poder por largos períodos antes de convertirse en tiranos. Los pasos que China ha dado hacia el libre mercado no han dado lugar a una auténtica democracia. Estamos frente a unos regímenes que se van desenmascarando y solo es cuestión de tiempo para su final.