Tik,Tik,Tik...Tok

 ´´TikTok is Washington´s new boogeyman´´

´´TikTok es el nuevo coco de Washington´´

TikTok la más popular de las redes sociales enfrenta un veto por parte del gobierno norteamericano que sostiene es una amenaza a la seguridad nacional por las sospechas de espionaje del gobierno chino. Solo en los Estados Unidos el número de usuarios supera los 150 millones, La aplicación espera generar 11 mil millones de dólares en publicidad en el próximo año, superando a sus rivales Snapchat, Pinterest y Twitter. Millones de empresas medianas y pequeñas la utilizan como un medio de llegar a sus clientes.

Varios los gobiernos europeos e India retiraron la aplicación de sus plataformas oficiales por los mismos temores de que los datos de los usuarios terminen en manos de Beijing en una abierta violación de los derechos a la privacidad. Tanto Biden como el congreso exigen que su matriz china ByteDance sea vendida para evitar una posible injerencia del Partido Comunista en actividades de vigilancia e incluso manipular elecciones apoyando candidatos que sirvan a los intereses de ese país.

Los esfuerzos por prohibir no solo a TikTok sino a otras como WeChat, la red social de mayor alcance de China y Hwawei el fabricante de teléfonos hacen parte de la reciente batalla entre Washington y China por la primacía tecnológica. Por otro lado, varios legisladores acusan a TikTok de convertirse en una herramienta adictiva de millones de jóvenes afectando su salud mental y provocar suicidios. ´´TikTok repetidamente ha seguido el camino de mayor control, mayor vigilancia y mayor manipulación´´.

En una acalorada audiencia en la Cámara de Representantes no pocos legisladores demócratas y republicanos en un raro despliegue de unión, la emprendieron contra el CEO de TikTok Shou Chew de servir de medio del gobierno chino para inmiscuirse en asuntos de estado y usar la información privada para su beneficio, En un ir y venir de cuestionamientos Chew fue incapaz de dar claridad sobre el papel de su matriz en China y la influencia del Partido Comunista en sus decisiones corporativas.

A la pregunta de las razones para que ByteDance en 2022 utilizara datos provenientes de TilTok para rastrear fuentes confidenciales de periodistas, Chew negó que fuera un hecho de espionaje sino más bien ´´una investigación interna´´, ahondando las críticas del Comité de Comercio para que se legisle vetando la aplicación. Cualquier intento por bloquear a TikTok en los Estados Unidos será muy difícil por su masivo uso entre la población joven y el número de descargas que se usan para realizar pagos. Quintuplica a Facebook lo que demuestra su popularidad y aceptación (gráfico anexo)

Para continuar operando sin un cambio de dueño, TikTok ha propuesto una herramienta limitando el tiempo a los menores de 18 años hasta un máximo de 60 minutos por día, algo opcional que no ha sido efectivo y que duplica el tiempo de lo que se pasan los jóvenes en Facebook e Instagram. Asimismo, lo que TiKTok ha denominado el Proyecto Texas, una inversión de unos mil quinientos millones de dólares protegiendo la seguridad de la información utilizando como garantía a la norteamericana Oracle que no terminado por convencer a los escépticos.

Enfrentada a una creciente desconfianza en Washington TikTok no despeja las dudas sobre los riesgos que para la seguridad nacional representa su presencia bajo el control de su matriz china. Sorprendentemente, quienes defienden la Primera Enmienda de la Constitución afirman que vetar a TikTok atentaría contra la libertad de expresión y sería un grave precedente no actuar contra competidores como Meta y su división Faceboo,. protagonista de escándalos de desinformación rusa durante la campaña presidencial de 2016.

Si hay una conclusión clara de la audiencia en el congreso es que Beijing logra reunir a los políticos de ambos partidos con un tono hostil y como una amenaza tanto para la seguridad nacional, el dominio económico y tecnológico como también ideológico similar a lo que fue la Unión Soviética en el siglo pasado.

Pánico, Contagio y Crisis Bancaria

 

´´Where were the Federal Reserve Board supervisors in San Francisco and Washington as these large regional banks loaded up on risky and highly volatile tech, crypto, and other assets?´´

´´Donde estaban los supervisores de la Junta de la Reserva Federal en San Francisco y Washington mientras estos grandes bancos regionales se abarrotaban de activos tecnológicos y de cripto monedas altamente riesgosos y volátiles?´´

William Rhodes y Stuart PM Mackintosh en la revista Project Syndicate

https://www.project-syndicate.org/commentary/dodd-frank-loosening-2018-smaller-regional-bank-risk-taking-by-william-r-rhodes-and-stuart-p-m-mackintosh-2023-03

El pánico produce contagio que a su vez lleva a una estampida.,, de todos buscando salvar sus depósitos. En términos bancarios se llama ´´corrida´´ dejando al Silicon Valley Bank, el centro de la crisis,  obligado a salir de sus activos en una venta forzosa (fire sale), Para atender las necesidades de sus clientes, SVB buscó liquidez mediante la enajenación de sus bonos del Tesoro en un monto de 21 mil millones de dólares, que por los aumentos en las tasas de interés por parte de Reserva Federal, arrojaron una pérdida cercana a los 2 mil millones de dólares. Acto seguido SVB anunció una operación de venta de sus acciones por un valor de 2 mil millones. Esto último, tuvo el efecto opuesto al esperado, generando un pánico entre los inversionistas.

La voracidad de los directivos de SVB acumulando depósitos sin la visión y prudencia que exige el manejo de los inversionistas previendo las movidas de la FED y el relajamiento de las regulaciones firmadas durante el gobierno Trump, que exigían un seguimiento estricto a bancos del tamaño de SVB en cuanto a las inversiones riesgosas y la prueba de stress bancario, asegurando una solvencia suficiente cuando surgen dificultades financieras.

No menos importante es la crisis que ha venido afectando al sector tecnológico y el escenario de desaceleración por las expectativas de una recesión. SVB era el banco de los ´´start ups´´ o emprendimientos en tecnologías de gran riesgo cuyo éxito estaba menos que garantizado. El nerviosismo que provoca una corrida bancaria pica y se extiende allende las fronteras. La segunda víctima fue el Signature Bank de Nueva York con un portafolio concentrado en criptomonedas que ya sabemos no escapa a la volatilidad de los precios.

Es cierto que la administración Biden procedió a apagar el incendio garantizando todos los depósitos muy a pesar de que la ley limita el monto asegurable hasta 250 mil dólares, aunque es legal que el presidente dadas las circunstancias vaya más allá de lo establecido. Pues en esta oportunidad todos los capitalistas de riesgo están a salvo. Estamos trente a un capitalismo sin riesgos? No importa el peligro moral cuando hay quienes sólo buscan réditos especulativos. Las ganancias privatizadas y las pérdidas socializadas.

El gráfico que se anexa, claramente muestra el riesgo de la banca norteamericana encabezada por los mismos 2 protagonistas de la crisis. Un peligroso porcentaje de los depósitos no estaban asegurados en SVB y Signature Bank. Tampoco gigantes como Citibank, JP Morgan y otros. Se dirá que los huevos de los grandes están dispersos en varias canastas, disminuyendo el riesgo.

La semana terminó en Europa con un Credit Suisse contra las cuerdas por errores en inversiones que le han acarreado gigantescas pérdidas, así como acusaciones de lavado y hasta espionaje a sus empleados. Para fortuna de esa entidad el banco central suizo abrió una línea de crédito de hasta 54 mil millones de dólares, un salvavidas más evitando el contagio.

Finalmente, esta crisis de contagio es la primera en era de las redes sociales. Quién sabe qué rumores, ciertos o infundados inciden en la mente de las personas? La corrida bancaria del SVB fue tan rápida como un relámpago pues la noticia de lo que estaba pasando en el mundo llega a hoy a los medios digitales haciendo posible el traslado de fondos con tan solo oprimir un botón en un teléfono inteligente. En la crisis financiera de 2008 el IPhone tenía un año.

Porcentaje de los Depósitos Domésticos no Asegurados en Estados Unidos

Ucrania un Año de Guerra

 

´´In 1939, US President Franklin Delano Roosevelt supposedly said of the late Nicaraguan dictator, “Somoza may be a son of a bitch, but he’s our son of a bitch.” Who would have imagined that in 2023, Latin American presidents would say the same about Putin?´´

`` En 1939 el presidente Franklin Delano Roosevelt supuestamente dijo del difunto dictador nicaragüense, ´´Anastasio Somoza puede ser un hijo de puta, pero es nuestro hijo de puta´´. Quién habría imaginado que en 2023 los presidentes latinoamericanos dirían los mismo de Putin?´´

Andrés Velasco en la revista Project Syndicate

Ucrania no deja de ser motivo de atención en esta ya desgastadora guerra con un invasor que persiste en su fin de destruir a cualquier costo. Saber con certeza el número de soldados caídos en ambos bandos es casi imposible. Tampoco el de víctimas civiles. Millones en el exilio. El costo de la reconstrucción sin saber el fin ascenderá a miles de millones. Entretanto, el conflicto logró unir a los miembros de la OTAN con apoyos decididos en materia militar y financiera. La pregunta es hasta cuándo?

A pesar de las sanciones a Rusia, su impacto no era el esperado. Los cálculos eran un decrecimiento del producto de por lo menos un 10 por ciento en 2022 y según el Fondo Monetario se estima una contracción del 2 por ciento e incluso proyecta un crecimiento pequeño para 2023. Putin continúa vendiendo su petróleo a India y China que se aprovechan de los descuentos. Israel, quien lo creyera, vende frutas y verduras al Kremlin. El volumen del comercio con Turquía, Armenia, Kazajistán, Kazajstán se disparó mirando para el otro lado las sanciones.

China por su parte se niega a condenar la invasión uniéndose a Rusia en la idea de culpar a Occidente, al tiempo que acusa a Estados Unidos de estar ´´agregándole combustible al fuego´´ por enviar miles de millones dólares en armamento, una jugada de modo que las tensiones entre China y Taiwán no sean una prioridad para el gobierno Biden. No hay que olvidar que Beijing siempre les da prioridad a sus intereses buscando golpear a Washington. El Pentágono advirtió a China de un eventual apoyo militar a Rusia, lo que escalaría el conflicto a niveles insospechados.

´´ El Fracaso Moral´´ como llama el columnista Andrés Velasco a la acomodada ´´neutralidad´´y ´´no intervención´´ de algunos mandatarios en Latino América en su respuesta a la agresión rusa es inaudita. Para Lula Da Silva, en declaraciones a la revista Time, tanto Zelensky como Putin tienen igual de responsabilidad en la guerra. Gustavo Petro con su cacareada ´´paz total´´ que no tiene pies ni cabeza se rehúsa a desaprobar al invasor.

La respuesta de Andrés Manuel López Obrador a Alemania por el envío de los tanques Leopard 2 recuerda a épocas ya superadas de la Guerra Fría. Es la vieja retórica de una izquierda anclada en el pasado.  Amlo asegura que la decisión obedece ´´al poder de los medios que es usado por las oligarquías para arrodillar a los gobiernos´´. Olvida lo que está pasando en México donde la prensa independiente es acosada por el régimen.

La guerra ha llevado a que países como Alemania que se habían abstenido de proveer material de guerra pesado, los aboca por la presión internacional a enviar los tanques Leopard 2, siguiendo los pasos de Estados Unidos e Inglaterra con lo que se busca cambiar el futuro del conflicto. Sin duda, Biden con su reciente inesperada visita a Kiev demuestra su decidido respaldo a Ucrania que ha recibido cerca de 77 mil millones de dólares en ayuda que se desglosa así:

Ayuda humanitaria (asistencia en alimentos, salud, refugiados), 3 mil novecientos millones un 5 por ciento del total

Ayuda financiera, 26 mil cuatrocientos millones, un 34 por ciento.

La ayuda militar asciende a 46 mil millones de dólares, un 61 por ciento del total que se discrimina de la siguiente forma: ayuda en seguridad (entrenamiento, armamento y apoyo logístico proveniente de la Iniciativa para la Seguridad de Ucrania), 18 mil trescientos millones, Equipos y armamento salidos del Departamento de Defensa, 23 mil quinientos millones y otros auxilios y préstamos, 4 mil setecientos millones.

Unas cifras solo comparables a lo gastado en la guerra con Vietnam que ya están llevando a un sector del público a cuestionar tanto el monto como su fin último. Según Gallup las encuestas recientes indican que un 28 por ciento de norteamericanos, los Estados Unidos ´´están haciendo demasiado´´. La OTAN sigue firme, pero a medida que la guerra se extiende sin una salida próxima, las perspectivas de una paz negociada son inciertas.