Turismo Espacial, Privilegio de Pocos

 “If we had a trillion humans, we would have a thousand Einsteins and a thousand Mozarts and unlimited, for all practical purposes, resources and solar power.”

‘’Si tuviéramos billones de humanos tendríamos mil Einsteins y mil Mozarts e ilimitados y para todos los propósitos prácticos, recursos y energía solar’’

Jeff Bezos

Cuando se es multimillonario el dinero se convierte en un accesorio. Hasta sirve para darle una mirada al espacio así sea por unos pocos minutos. La majestuosidad del universo es la esperanza para un mejor futuro. Desafortunadamente, en las últimas semanas se muestra que el mañana está reservado para los ricos que se han beneficiado de un sistema económico injusto y favorable para una minoría. No debe sorprender a nadie que esos archi millonarios compitan para ser primeros y llevarse el trofeo que los certifica como número uno. Richard Branson podrá morirse diciendo que fue el pionero del turismo espacial.

Branson creó a su Virgin Galactic pensando en el espacio. Al fin y al cabo, galáctico significa pensar en ese ‘’conjunto de estrellas, polvo interestelar y demás partículas de ese sistema autónomo dentro del universo’’. En justicia, Branson desde un inicio proyectó su idea de salir de estas tierras mirando el más allá. Otra cosa es que tenga lo que ahora se denomina el ‘’músculo financiero’’ para llevar a cabo un proyecto ambicioso de semejante magnitud.

El turno ahora es para ese personaje creativo y futurista como lo es Jeff Bezos quien podría ser uno de los competidores serios de la economía del espacio. Todo comienza con la venta de acciones de su emporio Amazon en 2017 por valor de mil millones de dólares cada año, destinado a financiar su aventura espacial llamada Blue Origin. Bezos puede darse ese lujo gracias al crecimiento del gigante del comercio electrónico que crece y crece gracias a nuestras compras. El cohete y cápsula en forma de botella se llamó New Shepard en homenaje a Alan Shepard, el primer norteamericano que llegó al espacio.

‘’ Quiero también agradecer a todos los empleados y clientes de Amazon porque ustedes pagaron por todo esto’’, una frase que fue objeto de críticas pues hay quienes afirman que Bezos utiliza su fortuna como diversión para los ricos. Aunque Blue Origin se niega a divulgar lo que han pagado los presentes y futuros pasajeros, ‘’ nos aproximamos a 100 millones de dólares en ventas y la demanda es muy muy alta’’. Cierto o no, son unos cuantos los que están en capacidad de pagar por un viaje espacial mientras los demás seguiremos aquí anclados en nuestro suelo terrenal.

Pero el niño genio que se les adelantó en esta nueva batalla por el espacio y de lejos es Elon Musk creador de Space X, la única compañía que ha logrado llevar 10 astronautas y material a la Estación Espacial Internacional con su cohete reutilizable Falcon 9. Musk no parece molestarle que su nombre suene poco pues su visión es más estratégica trabajando de la mano con la NASA y siendo el principal contratista de esa agencia en proyectos de largo plazo como llegar a Marte y crear una colonia de terrestres.

Aparte de la publicidad gratuita que los medios desplegaron, es justo darles crédito a estos magnates por los esfuerzos en la búsqueda de vida y posibilidades de establecer colonias por fuera de nuestro planeta. Si algo distingue a estos personajes es la visión que va acompañada de innovaciones y creatividad a través de los equipos humanos que se conforman. Pero igualmente no deben olvidar que esta tierra pide a gritos ayuda en la solución de los problemas ambientales que ellos y nosotros hemos creado.

Los astronautas describen la experiencia de llegar al espacio bajo el nombre de ‘’efecto pantallazo’’ (overview effect) un estado especial de conciencia alterada luego de ver ese punto azul contrastado con la oscuridad del universo. Ese privilegio está reservado solamente para aquellos con una chequera galáctica. A las masas de terrícolas eso no es más que una quimera, al menos por el momento. Sin embargo, ese efecto nos debiera poner en contexto de lo pequeños que somos y congraciarnos cada vez que el hombre emprende nuevos horizontes. Conquistar el más allá ha sido una aspiración de siglos.

Cuba y Haití Papas Calientes para Biden

 “We are combating a pandemic and dealing with a breaking down of democracy in a whole host of countries. That is the environment we are in. When it comes down to Cuba, we’ll do what’s in the national security interest of the United States.” 

‘’Estamos combatiendo una pandemia y lidiando con un colapso de la democracia en muchos países. Ese es el ambiente en que estamos. En lo que concierne a Cuba, haremos lo que sea en el interés de la seguridad nacional de los Estados Unidos’’

 

Salvo los anuncios de que Cuba atraviesa su ‘’segundo período especial’’ por la misma razón que vive Venezuela de carencias y represión, los miles de millones que llegaban a la isla se acabaron. Algunos califican a Cuba como el parásito latinoamericano. Bueno es recordar que el régimen sobrevivió por muchos años con la ayuda soviética y en las últimas décadas gracias a Chávez y su sucesor. Perdió la oportunidad de salir del atraso y aceptar a su manera al capitalismo estatal que sigue China.

 

Quienes simpatizan con el régimen cubano debieran rechazar la forma como no solo se están reprimiendo las protestas, arrestando y golpeando a la población, sino que el propio Diaz Canel incita a la violencia mientras se rehúye a aceptar que el sistema de gobierno ha fracasado. A su vez, aquellos que simpatizan con el embargo y las sanciones no entienden que poco resultado ha producido distinto a las penurias a que se ha sometido al pueblo cubano.

 

Desde el punto de vista político, Biden se enfrenta a una muy difícil coyuntura teniendo en cuenta los recientes resultados electorales en Florida, donde el partido ha ido perdiendo terreno gracias a la demagogia republicana según la cual los demócratas son sinónimo de socialismo. Miami es el centro de la diáspora cubana cuyo interés principal es el derrocamiento del régimen. Los cubanoamericanos salieron en masa en esa ciudad a protestar por los excesos y una vez más exigiendo la salida de la cúpula gobernante. Paralizaron vías, salieron a las calles con banderas de Cuba y le pidieron al presidente Biden que enviara tropas no importa lo absurdo que eso significa.

 

Biden contrario a Obama que propició una apertura, ha dejado intactas las sanciones impuestas en el gobierno Trump prohibiendo las remesas y viajes a la isla lo que ha profundizado la crisis social y de ingresos para el gobierno cubano que fija la tasa de cambio del dólar y se lleva una porción grande de las mismas. Mientras tanto, Biden ha sido lento en su respuesta a la crisis, limitándose a decir lo que todo el mundo sabe: ‘’Cuba es un estado fallido.

 

Los republicanos del sur de la Florida aprovecharon la oportunidad pidiéndole al presidente que le dé luz verde a alguna forma de tecnología de modo que los cubanos recuperen las comunicaciones. Ya existe y fue utilizada en Puerto Rico con ocasión del huracán María. Consiste en unos globos que se ubican a larga distancia del suelo y permiten acceder a una señal inalámbrica. El exilio cubano en Miami a través de varios políticos dice estar dispuestos a financiar el proyecto. Hasta dónde llegarán las protestas y su resultado final va a depender de factores tanto internos como externos, pero lo que si está claro es que una importante porción del pueblo cubano y en particular la juventud son protagonistas del levantamiento. Algo que no ocurría desde 1994.

 

Haití es la otra papa caliente a raíz del asesinato de su presidente Juvenel Moise cuyos autores intelectuales aún se desconocen a pesar de las distintas versiones que involucran a ex militares colombianos contratados por una firma con sede en Miami. Los Estados Unidos tiene una larga historia con el envío de fuerzas e intervenciones desde Woodrow Wilson hasta Bill Clinton que autorizó una invasión norteamericana por solicitud del líder religioso Jean Bertrand Aristide, con breves intervenciones en los gobiernos Bush y Obama.

 

La más reciente operación se dio por el terremoto que sacudió a esa nación dejando muy poco positivo. Basta recordar los millones prometidos para reconstrucción que terminaron malgastados y en manos de unos pocos. Haití hoy se enfrenta a una crisis humanitaria peor, un gobierno al borde del colapso y sin un liderazgo político definido. La capital es dominada por bandas de pillos que operan con la complicidad de la policía y el ejército haitiano.

 

El mundo ya no le cree a Haití. No existe una ruta constitucional para elegir a un nuevo presidente pues la inestabilidad persiste, no hay sistema judicial en el momento, el legislativo no opera y la participación electoral es mínima (una quinta parte ejerce el voto). Lo mejor para Biden es permitir que haya observadores internacionales que monitoreen la situación y que sean los haitianos buscar el mejor destino. No suena fácil, pero más intervención internacional ha probado su ineficacia y resistencia.

Con Mano de Hierro

 ‘’A Chinese Big Brother has been watching for 2,000 years’’.

‘’Un Gran Hermano chino ha estado espiándonos durante 2000 años’’

El Partido Comunista Chino-PCC celebra su centenario destacando los progresos y avances tecnológicos de su gente con una mano de hierro que no admite disidencias ideológicas ni políticas. En febrero, Xi Jinping anunció la eliminación de la pobreza extrema en las zonas rurales de China y cómo un país al que muchos lo perciben como un sinónimo de pobreza había logrado lo imposible. Para un partido que apunta a llevar a China a dominar en sectores cruciales como los vehículos eléctricos, la energía renovable la inteligencia artificial, la prioridad es controlar el pasado. Para el PCC la historia significa legitimidad.

El poder de la historia es una de las pocas constantes del partido. Una ideología que ha ido mutando con el tiempo y que se inició como un grupo de marxistas ortodoxos que vio en el proletariado industrial la forma de guiar la revolución, dando tumbos hacia un partido de base rural para terminar dominado por Mao Zedong como figura principal. En su evolución histórica se llega a 3 ideas que se conectan entre sí: la primera, apoyada por muchos ‘’patriotas’’ chinos del siglo XIX según la cual modernización significa volver a China más rica y poderosa en lugar de libre y democrática. La segunda que solo un estado fuerte puede lograrlo y por último que la historia ha ungido al PCC para lograr estos objetivos utilitarios.

En la reciente década, China es vista como la potencia emergente capaz de superar a los Estados Unidos donde el PCC controla la vida económica con un sistema híbrido de capitalismo de estado en lugar de uno neoliberal como algunos así lo quisieran. Quien esté en desacuerdo con el partido se somete a las consecuencias. La oposición es inexistente y quien se atreva a cuestionar la forma de gobernar, dirigir u operar termina en prisión o si es parte de la cúpula es silenciado o apartado de sus funciones. Los líderes chinos son con frecuencia super cautelosos y fracasan a la hora de anticipar problemas. Sin embargo, cuando deciden actuar lo hacen con rapidez y abundancia de recursos.

Lo anterior, se vio reflejado en Wuhan cuando las autoridades locales trataron de encubrir lo que en principio parecía una crisis menor pero cuando explotó, el liderazgo del partido actuó con gran fuerza. Entonces, los funcionarios locales salieron de sus cargos por orden superior, se impuso un cierre total de la ciudad y la región, se desplazaron grandes cantidades de médicos y enfermeras, para finalmente ver como se construían hospitales en tiempo récord con la ayuda del aparato militar. No sobra recordar la purga a que fue sometido un médico por abrir la boca opinando sobre el origen del Covid 19.

En materia de derechos humanos la dirigencia china recibe una pésima calificación. Desde Tibet, Hong Kong y el tratamiento de las minorías Ugur confinadas y obligadas a unos programas de ‘’reeducación’’, el mundo entero ve con impotencia que el apparatchik de Beijing impone su fuerza bruta sin que haya alguien que impida su accionar represivo. Hong Kong la otrora próspera isla es ahora la ira divina del PCC impidiendo manifestaciones, arrestando a su dirigencia y obligando al cierre de su principal periódico Apple Daily. El arresto de su dueño y 4 de sus principales ejecutivos por supuestamente conspirar con ‘’agentes extranjeros’’ es un desafío de Xi a occidente.

Pero hay más. Mucho más. La clase empresarial es obligada a caminar en medio de las fuerzas del mercado, la libre empresa y los riesgos de ver al estado tocar las puertas con decretos de intervención, toma hostil o cierre. Jack Ma fundador de Alibaba el emporio del comercio electrónico, Pony Ma también CEO de Tencent y muchos otros magnates que amasan inmensas fortunas e influencia han engrosado la lista de quienes están en la mira de Beijing. El mensaje es claro: el control de la información que manejan será supervisado con singular detalle.

Lo que las autoridades norteamericanas y europeas han estado intentando por largo tiempo, Xi Jinping lo logra de un plumazo. Este último se ha asegurado la vigilancia y control del sector privado exigiendo un compromiso con el partido y la estabilidad social por encima de las utilidades. ‘’La regla de hierro es que no debe haber ningún centro de poder por fuera del partido’’.

Para que no quede duda, esta semana el castigo cayó sobre Didi, la versión china de Uber que desafiando a Beijing había lanzado su Oferta Pública de Acciones- IPO en Wall Street. Según Beijing hay preocupación por el manejo privado de la información. Lo que vino después fue la orden de retirar la aplicación de todas los sitios y una pérdida en el valor de la acción de un 30 por ciento. Inversionistas convertidos en idiotas útiles de Wall Street. Quién invertirá en compañías de tecnología china luego de este grave precedente?

Jack Ma de Alibaba a la derecha con Tony Ma de Tencent 

Tragedia y Juicio Anunciados

 ‘’Florida se ha comercializado durante décadas como un lugar en donde puedes vivir una fácil: sin impuestos sobre la renta, sin nieve y con sol todos los días. La vida en condominio lleva esa buena imagen un paso más allá: no más mantenimiento mundano exterior de la casa. Alguien más corta el césped y pinta el edificio. Una asociación de condominios se encarga de las cosas más importantes’’.

Editorial de El Nuevo Herald de julio 1

La semana que concluye trajo varios hechos de particular impacto y reverberación. Que un edificio colapse en medio de la oscuridad y en una de las urbes que recibe a cientos de miles de turistas anualmente es algo ficcional. Aspirar a vivir o incluso hospedarse en alguno de las tantas construcciones al pie de la playa, es un privilegio de pocos. Por décadas, Miami es el sueño de muchas familias hispanoamericanas gracias al empeño y trabajo de la comunidad cubano americana exiliada desde los 60. Una diáspora que no termina y que en los últimos años es el sitio de miles provenientes de Venezuela, Colombia y Argentina.

El desplome de las 2 torres en pocos segundos refresca la memoria del fatídico 911 en la capital del mundo. Con realismo hay que decir que será muy difícil recuperar la totalidad de los fallecidos, algo semejante a lo ocurrido en las torres gemelas. Aunque las autoridades han desplegado un esfuerzo casi sin precedentes con ‘’topos’’ llegados desde Israel y México, la presencia habitual de altos funcionarios locales, estatales y hasta el presidente Biden y la primera dama, la esperanza de encontrar a sus queridos se desvanece con el paso de los días.

Lo que sigue es la obligación de encontrar las razones que provocaron la tragedia que necesariamente se hará extensiva a cientos de edificaciones que podrían presentar riesgos a lo largo de la costa al norte de la ciudad, además de buscar que se recompense a los que lo perdieron todo. En el país donde los abogados llegan como buitres en busca de una presa, las demandas no se harán esperar, una tarea compleja para encontrar quien debe asumir responsabilidades penales y civiles.

Los oídos sordos al estudio presentado por un experto en 2018 que advirtió de las fallas estructurales y la urgencia de actuar con premura tienen que servir de ejemplo para que los encargados de verificar el estado de las construcciones de más de 40 años no sufran idéntico final. Es preciso recordar cómo los códigos de construcción en el estado de Florida se han vuelto muy exigentes teniendo en cuenta los fenómenos naturales que han golpeado con fuerza a esa región.

La otra noticia fue el llamado a juicio a la organización Trump en cabeza de su director financiero. Los cargos son fraude tributario, defraudación, conspiración y falsificación de los registros contables. ‘’ Allen Weisselberg estuvo muy cerca del fuego y terminó quemado’’. Una investigación que no es nueva acusándolo a él y otros ejecutivos de haber recibido remuneraciones en especie sin haber pagado los impuestos correspondientes.

De todos es conocido los escándalos de que ha sido protagonista el hoy expresidente pagando a través de su antiguo abogado Michael Cohen miles de dólares por el silencio de sus aventuras con reconocidas modelos. Cohen ahora su contradictor y enemigo fue enviado prisión por mentirle a la justicia. La organización Trump ya había sido demandada y obligada a pagar millones por la defraudación de la Trump University. Su historial tributario sigue siendo un misterio contrario a la tradición presidencial que exige transparencia no solo cuando se aspira a un cargo público, sino cuando se ejerce la presidencia.

Un entramado de maniobras oscuras, dobles contabilidades, quiebras pasadas y salarios dejados de pagar que no han afectado a la organización Trump pero que ahora podrían poner en jaque la marca y futuro empresarial. Ciertamente, ver caer al Trump de la política será muy difícil pues disfruta del apoyo de una base electoral que aun cree que la elección presidencial fue fraudulenta, no importa que la evidencia muestre lo contrario.