May 22, 2022

Odio y Sustitución Racial

 

‘’In a poll taken in December found that nearly half of all Republicans believe that there is a plot to “replace” native-born Americans with immigrants’’.

‘’En una encuesta hecha en diciembre se encontró que casi la mitad de los republicanos cree que hay un complot para sustituir a los norteamericanos nativos con inmigrantes’’

Los tiroteos dejando víctimas inocentes se volvieron el pan de cada día en los Estados Unidos. La radicalización ha tocado las puertas de gente joven influenciada por las redes sociales y los grupos de la extrema derecha que encuentran eco en seudo periodistas vinculados a la cadena Fox. Lo nuevo que no lo es tanto pues hace 70 años un senador demócrata publicó un libro alertando sobre la ´´destrucción de la civilización blanca´´. Ahora los defensores de la teoría del reemplazo argumentan que los negros, inmigrantes y judíos se están tomando al país, dejando a la raza anglosajona o ‘’blancos’’ en condición de minoría racial.

El asesino de Buffalo con solo 18 años que acabó con la vida de 10 personas todas afroamericanas, posteó un extenso manifiesto explicando las razones de la macabra matanza, calificando a las víctimas de ´´reemplazantes´´: un complot para sustituir a los anglos con gente de color. Un lenguaje violento antisemita culpando a los judíos de apoyar la llegada de inmigrantes. Condena a los ´´elitistas y globalistas´´ como George Soros, el coco de moda de la derecha.

En su larga diatriba de 180 páginas admite que sus creencias provienen en su mayoría del internet desde las cuales los supremacistas blancos promueven el odio e intolerancia con la diversidad. Una proliferación de sitios que tomó fuerza con la descalificación de los inmigrantes mexicanos a quienes Donald Trump llamó ´´violadores, criminales y narcos´´. QAnon el popular grupo en la red de la extrema derecha sostiene la idea conspirativa de que una camarilla de pedófilos afines a satanás, valga decir, prominentes figuras del partido demócrata, periodistas y miembros de la élite de Hollywood han controlado el llamado ´´ estado profundo´´ y han atacado injustamente a Trump.

La lista de masacres tiene un hilo conector común. La matanza de 51 personas en la mezquita de Christchurch, Nueva Zelandia donde el autor alertaba de un ´´genocidio blanco´´. El ataque en El Paso, Texas contra la comunidad de origen hispano con 21 muertos como ´´ una respuesta a la invasión de mexicanos´´. En octubre de 2018 otro atacante a una sinagoga entró gritando ´´todos los judíos tienen que morir´´ y dejando una estela de 11 víctimas y heridas a otras 6.

De otro lado, la industria de la muerte pasa por su mejor momento habiéndose multiplicado por 3 el número de armas producidas en los Estados Unidos desde 2000. El arsenal que portaba el joven de Buffalo lo adquirió legalmente pues es mayor de edad. Fusil, pistola y munición como para enfrentar a un pequeño ejército. Un disco rayado sobre el control a las ventas que no pasa de ser una obra de teatro entre los políticos, con el patrocinio generoso de las empresas que impiden cualquier intento de regular el siniestro mercado de las armas.

Finalmente, los mismos en la extrema derecha que protestan sobre la supuesta sustitución racial olvidan que algunos de sus ancestros fueron ellos mismos los sustitutos. Los Estados Unidos históricamente han sido una nación que se fue poblando de inmigrantes de todas la procedencias y etnias que trajeron su religión y costumbres. Si vamos al plano empresarial y económico, desde hace ya mucho tiempo la clase trabajadora ha sido ‘’reemplazada’’ por migrantes, no como un acto de sustitución y mucho menos como una teoría conspirativa, sino como el resultado natural del crecimiento económico y la movilidad social.  



May 15, 2022

Criptomonedas y Leche en Polvo: Quiebras y Hambre

 

‘’Bitcoin is “probably rat poison squared” and an unproductive asset with “no unique value.”

‘’ El bitcoin es probablemente un raticida al cuadrado y un activo improductivo sin ningún valor único’’

Warren Buffett multimillonario de Berkshire Hathaway

Hubo un par de hechos durante la semana cual más en el extremo el uno del otro. Que las criptomonedas dejaron en la inopia o casi en la ruina a tantos que le apuestan a la especulación no debiera sorprender a nadie. Que los infantes estén pasando por una especie de hambruna por la falta de fórmula para bebés o leche en polvo tampoco debiera ser motivo de titulares teniendo en cuenta el momento con la crisis de suministros. los aumentos de precios y la concentración de la producción en manos de unos pocos.

Vamos a lo primero. Entender la telaraña que envuelve a las criptos es como resolver el misterio de la Santísima Trinidad. En la más simplista y quizás sutil explicación, una criptomoneda’’ es una cadena de datos encriptada que indica una unidad de moneda, monitoreada y organizada por una red llamada blockchain, que sirve a su vez como registro seguro de las transacciones de compra, venta y transferencia’’. Hasta ahí una definición comprensible.

Para abreviar las especificidades de su operación, las criptomonedas se transan en una bolsa similar a una de valores. Una de las más populares es coinbase que le permite depositar dinero de una cuenta bancaria para poder negociar Bitcoins y otras como Ether o Litecoin. La volatilidad, subas y bajas de precio, hacen muy riesgosa la inversión no solo por la posibilidad de ser víctima de hackers, de cuyas acciones se han esfumado millones, sino por la introducción de algoritmos matemáticos que solo sus creadores entienden. 

Esperar que la espiral alcista muestre siempre una curva ascendente es para ingenuos. El axioma es que en las inversiones no hay garantía de éxito: se gana, pero también se pierde. Los inversionistas sufrieron las consecuencias con la caída estrepitosa del valor de las criptomonedas con pérdidas que algunos estiman en 200 mil millones dólares, una cifra que está por fuera de nuestra imaginación. Corolario: aprenda a no meter los dedos donde hay tanto cuchillo afilado.

Ahora bien. Para gran cantidad de familias la fórmula para los bebés es una necesidad ya sea porque la leche materna es escasa o porque son intolerantes a la lactosa. En un mundo donde casi todo era abundante, el turno de los faltantes tocó a las puertas de los hogares. La aparición de una bacteria en la planta que produce la popular marca Similac ocasionando la muerte de 2 infantes, obligó a su cierre. Debido a que las ventas de leche en polvo no tienen fluctuaciones en épocas de normalidad, a los productores les es difícil acelerar la cadena de manera rápida para reemplazar las que escasean.

No es la primera vez que se experimenta un racionamiento de leche en polvo. Al comienzo de la pandemia las familias tuvieron que soportar la situación, con el agravante de los incrementos de precio. Alimentar un bebé se volvió muy costoso. De 2011 a la fecha el costo anual en solo la fórmula subió de mil quinientos dólares a mil novecientos. Nada raro entonces que haya familias que prefieren no tener hijos.

Un segundo motivo es la confirmación de una tendencia a la concentración de los negocios. Son 3 compañías las que prácticamente monopolizan el mercado norteamericano: Abbott, Gerber y Reckitt. Para los consumidores la concentración es un problema que atenta contra los principios de libre mercado y competencia. Lo contrario para los monopolios que se lucran de mayores precios y el control de la producción.

Finalmente, las autoridades de la Food and Drug Administration-FDA a sabiendas de que la fórmula para los bebés proveniente de Europa cumple con los estándares nutricionales, prohíbe su venta en los Estados Unidos por un episodio similar de intoxicación al que vive hoy la industria. Es de anotar que Nestlé el más grande jugador en la producción de alimentos no tiene limitaciones en América Latina y otras regiones.

Donald Trump por su parte con sus políticas proteccionistas vetó el ingreso de leche en polvo proveniente de su vecino Canadá beneficiando a los grandes productores a costa de las familias. En el país donde la iniciativa privada impulsa la competitividad, los grandes intereses se imponen. Irónico pero real.



May 08, 2022

Será el Fin de los Precios Bajos y la Globalización?

 “It would certainly be a different world — it might be a world of perhaps higher inflation, perhaps lower productivity, but more resilient, more robust supply chains”

´´Ciertamente sería un mundo diferente. Podría ser un mundo quizás de mayor inflación, quizás menos productividad, pero mas resiliente, cadenas de suministro mas robustas´´

Jerome Powell Presidente de la Reserva Federal sobre un posible alejamiento de la globalización

La apertura de fronteras que ha hecho posible un flujo de bienes y servicios estable, así como una baja de precios durante las últimas décadas parece tomar un rumbo contrario. El largo período de abundancia y variedad gracias al comercio y la globalización es un debate en muchos sectores. La guerra y la disrupción de las cadenas de suministro podrían llevar a una reconfiguración de la producción en el mundo, en el sentido de que la fabricación ’’offshore’’  (en el extranjero) terminaría en razón a la inestabilidad política reinante.

Comenzando en 1995 los bienes durables como vehículos y electrónicos mantuvieron la inflación bajo control gracias al desarrollo de nuevas tecnologías y a las economías de escala. Otros productos de gran demanda como vestuario, juguetería y muebles concentraron su elaboración en países donde la mano de obra ha sido un factor de estabilidad. La pandemia hace trizas las cadenas de suministro, los costos de embarque se disparan y el mundo se enfrenta a unos aumentos de precios sin precedentes.

La agresión rusa contra Ucrania y las sanciones impuestas cambió drásticamente la salida de cereales, bienes intermedios necesarios para el ensamblaje de automotores (Ucrania es un centro de producción de cableados eléctricos), petróleo y derivados entre otros bienes requeridos para la integración global. Estas alteraciones llegan en un momento de recuperación de las economías y serán un motivo adicional con el que tendrán que lidiar las autoridades de los bancos centrales en su combate inflacionario. Hay incluso quienes se atreven a predecir un escenario de hambruna generalizada en países de África y Latinoamérica.

La Reserva Federal dio un paso esta semana subiendo los tipos de interés en medio punto porcentual en su propósito, para algunos tardío, de atacar la inflación que ha subido a su máximo histórico en 4 décadas. Ese incremento es el más alto desde 2000, lo que ha impulsado a Inglaterra y otros a seguir el ejemplo. La política de la autoridad monetaria norteamericana hará más costosos los préstamos de vivienda, autos y tarjetas de crédito y por lo tanto habrá una disminución de la demanda. Un enfriamiento de las economías podría resultar en una recesión en el próximo año y sería una señal contraria al impulso positivo que inició con la moderación de la pandemia.

La invasión rusa ha roto los lazos entre países, empresas y la gente que con la pandemia estaban ya tensas. Un par de opiniones de personajes dedicados al manejo de multimillonarios activos como Larry Fink de BlackRock lo resume de manera clara:(https://www.nytimes.com/2022/03/24/business/dealbook/globalization-fink-marks.html?smid=tw-share)

´´La agresión rusa y la consiguiente desvinculación de la economía global va a obligar a las empresas y gobiernos a revaluar sus dependencias y a repensar su presencia en los procesos de manufactura y ensamblaje´´.

Howard Marks de la firma de inversión Oaktree cita los riesgos de una dependencia europea de la energía rusa y el ´´outsourcing´´ de los chips:

´´ El reconocimiento de estos aspectos negativos de la globalización ha hecho que el péndulo de la cadena de producción regrese a unas fuentes locales´´.

De acuerdo con el índice que mide el número de compañías que han optado por regresar operaciones a sus países de origen- reshoring, sigue siendo bajo teniendo en cuenta las cifras de importación de mercancías terminadas provenientes de economías que ofrecen bajos costos de mano de obra. Sorprende que, a excepción de México, Latinoamérica no sea un destino atractivo para la producción manufacturera donde los costos laborales son inferiores a los pagados en Estados Unidos y los fletes se reducen notablemente en comparación con Oriente.

Si la ´´desglobalización´´ es una realidad, veremos índices de inflación más altos, obligando a los bancos centrales a escoger entre mayores precios o una actividad económica menor. Aquellas naciones que por largo tiempo se han beneficiado de producir en el extranjero van a sufrir las consecuencias de un regreso de operaciones a fuentes locales.

''La próxima vez que esté sentado en un sofá de la sueca IKEA, vistiendo una camisa de la tienda Uniglo, disfrutando de un plato de sushi y conectado por Netflix jugando Squid Game en su teléfono, haga una pausa para lamentar la Muerte de la Globalización''.

Las importaciones de manufacturas han cambiado de China hacia el resto de Asia

    Participación de las importaciones de Estados Unidos por países



May 01, 2022

El Capitalisma Autoritario de Xi Jinping

 

‘’A drone flying up to the people yelling from their apartment windows and saying: “Please comply with Covid restrictions. Control your soul’s desire for freedom. Do not open the window or sing.”

‘’Un drone volando en medio de gritos advirtiéndole a los ocupantes de rascacielos,’’ por favor cumplan con las restricciones. Controlen sus íntimos deseos de libertad. No abran las ventanas o canten’’.

Niall Ferguson en una columna de opinión de Bloomberg

El gobierno chino busca legitimarse con su política Cero COVID a un costo enorme. El confinamiento en Shanghái, una metrópoli de 26 millones de habitantes terminó siendo una pesadilla y la demostración según la cual los regímenes autoritarios pretenden ejercer la autoridad bajo la represión y el control de la ciudadanía. La ansiedad y rabia luego de casi 4 semanas de encierro plantean un interesante reto al gobierno chino y su aparato propagandístico, el Partido Comunista Chino-PCC, en su intento por suprimir la protesta del público.

Desde el inicio de la pandemia, el gobierno de Xi Jinping le ha hecho saber al mundo su superioridad en la respuesta al manejo del COVID. Mientras el resto del planeta fue incapaz de controlar el virus y el número de muertos se aproxima a los 2 millones, en China prácticamente no hubo nuevos casos hasta marzo y el total de víctimas no supera los 5 mil.

No debemos olvidar que la tragedia se originó en Wuhan bajo circunstancias aun por determinar. Las hipótesis de una fuga en un laboratorio no se confirman como tampoco se descartan. No obstante, el régimen de Xi no ha permitido una investigación a fondo sobre su causa. Sin lugar a duda la demora y negativa del PCC de que el virus era transmisible entre humanos se pudo haber evitado bajo un sistema de gobierno más transparente.

Lograr que la pandemia no se saliera de madre dependía del efectivo control de la población a través de políticas de vigilancia gubernamental. Como es de conocimiento público, los confinamientos en China funcionaron gracias a la intervención social, la prohibición estricta de salir a la calle, contrario a lo que vivió Occidente donde no existen mecanismos de intrusión estatal. Hasta que apareció la variante Omicron extendiéndose en Shanghái de manera peligrosa lo que pone en aprietos la credibilidad y efectividad del gobierno Xi.

Las imágenes que han recorrido el mundo mostrando el poder absoluto de las autoridades quedarán en la memoria. Una muchedumbre abriéndose paso por un cordón de seguridad para conseguir comida. Enfrentamientos entre residentes desesperados y autoridades de policía. Como nunca las calles de Shanghái desiertas. Autopistas de ingreso a la ciudad cerradas. Perros y gatos sacrificados. Fue necesario enviar soldados para evitar que la gente violara la cuarentena.

El impacto económico comienza a sentirse. El gigante asiático es una sofisticada máquina que requiere numerosos eslabones para su funcionamiento. Detrás de sus mil cuatrocientos millones de consumidores hay ciento cincuenta millones de negocios que proporcionan empleo, comida y lo necesario para que el aparato productivo siga su marcha. Las medidas extremas son un fardo pesado a la economía. El consumo en marzo cayó 3.5 por ciento.

Y lo que se viene para el resto del planeta no es menos halagüeño teniendo en cuenta que Shanghái es el puerto que da salida a las indispensables cadenas de suministro. Otro golpe que incidirá en la inflación. Las ciudades y provincias bajo confinamiento parcial o total representan el 23 por ciento del producto. Según VesselsValue Ltd., la firma que evalúa el costo del transporte marítimo y aéreo, el número de embarcaciones a la espera de ser cargados o descargados en el puerto de esa ciudad aumentó un 500 por ciento.

El ‘’capitalismo autoritario’’ podría terminar en una economía planificada que dejó a millones en la pobreza? Probablemente no, pero queda la inquietud. El balance alcanzado en Occidente entre una apertura gradual y el confinamiento no es posible en China. Xi no da su brazo a torcer. ‘’ La perseverancia es victoria’’. Los medios de comunicación y los burócratas leales al régimen deben seguir las instrucciones a rajatabla. El PCC  aboga por un ‘’ mercado doméstico unificado’’, es decir, un mayor control estatal de la economía.



 

April 24, 2022

Quié le teme a Elon Musk @Twitter?

¨Elon Musk definitivamente ha entrado con todos los honores a la galería de genios que como Bill Gates de Microsoft, Mark Zuckerberg de Facebook, Larry Paige, Sergey Brin de Google y Steve Bezos de Amazon revolucionaron la forma de interactuar y cambiar paradigmas¨.

Reflexiones desde el Norte

Bendito sea Twitter. Para quienes viven sometidos a esta red moderna de esclavitud ¨informativa¨ hay noticias que los harían halagar. Elon Musk el requetemil veces multimillonario ( su riqueza asciende a 259 mil millones de dólares según el Bloomberg Billionaires Index.) no se contentó con comprar el 9 por ciento de la compañía, sino que quiere hacer una toma hostil y volverla privada. Musk es sin duda el empresario más innovador que no teme al riesgo y las nuevas oportunidades. Creador de su emblemático desarrollo, Tesla que esta semana sorprendió a Wall Street con unos resultados financieros mayores a los esperados y el hombre que revolucionó los viajes al espacio con Space X el otro ¨juguete¨ empresarial.

Pero volvamos a Twitter y las razones que expone Musk para tomarse esta popular y controvertida red social son tan vagas como en no pocas ocasiones es su contenido. ¨la compañía puede ser la plataforma de la libre expresión alrededor del globo¨. Muchos no saben que Musk tiene 81 millones de fervientes y por qué no decirlo furiosos seguidores para quienes cualquier comentario que exprese es casi un dogma. Hay que recordar además que Tesla no gasta un centavo en publicidad pues tiene  gratis a Twitter para todo su despliegue de noticias.

La adquisición que todo indica sigue su curso, tiene un impacto comparable a lo que en su momento hicieron magnates de medios escritos como Randolph Hearst o William Pulitzer que usaron sus periódicos para sus agendas personales, perseguir enemigos y volver sensacional las noticias del mundo. En este mundo global y conectado la influencia de Twitter es significativamente mayor y más poderosa, por lo que el ciudadano digital Musk adquiere dimensiones distintas.

Cuando se es único propietario de tan poderosa red social se expone a toda clase de riesgos legales y hasta personales. Hasta ahora Twitter como los principales medios sociales han luchado por moderar los contenidos, en un intento por proteger a los usuarios y promover la libre expresión. No debe ser nada entretenido ser jefe en Twitter donde nada se produce y tener que lidiar con la gigantesca masa de usuarios y público externo. O si no que le pregunte a Mark Zuckerberg lo difícil que ha sido ser cabeza de Facebook.

La propuesta de un contenido laissez-faire, es decir, cualquier tweet que estrictamente no se considere ilegal será permitido, significa abrir las puertas del infierno a los extremistas y desinformadores. Sería la plataforma de preferencia para el acoso virtual, para acabar con los adversarios políticos y hasta para el reclutamiento de terroristas. No en vano Twitter tuvo que suspender indefinidamente la cuenta de Trump por sus falsedades e incitaciones, como también ha ocurrido con otros personajes conocidos.

A su manera de responder a los críticos y en especifico a la Junta de Directores entre los cuales se cuenta al príncipe saudita Alwaleed bin Talal otro multimillonario quien rechazó la oferta de compra, Musk escribió: ¨Interesante. Solo 2 preguntas si puedo. Cuánto posee el Reino en Twitter directa o indirectamente? Cuál es la opinión del Reino sobre la libertad de expresión periodística?¨

La contra pregunta para Musk sería si una institución como Twitter que produce y distribuye información es conveniente para democracia bajo la sombrilla de un solo dueño? Jeff Bezos se convirtió hace ya varios años en principal accionista del Washington Post pese a sus millones y emprendimientos, pero ha sido respetuoso de la línea editorial que deben seguir los periódicos en su misión como medio de comunicación objetivo e independiente.



April 17, 2022

Inflación, Tasas de Interés y Recesión

 

‘’After years of fluctuating around targets, inflation in Latin America’s largest economies is the highest it’s been in 15 years, having suffered two major shocks: the impact of the pandemic, and of the Russia-Ukraine war’’.

 

Despues de fluctuar alrededor de las metas, la inflación en las economías más grandes de LA es la más alta de los últimos 15 años, habiendo sufrido dos graves impactos: la pandemia y la guerra Rusia-Ucrania

 

La conversación de los analistas en las últimas semanas vuelve a concentrarse en los altos índices de inflación en todo el mundo. Particularmente, en los Estados Unidos la cifra de marzo escandalizó a sus ciudadanos con un aumento del 8.5 por ciento, la más alta en 4 décadas. El costo de los combustibles para una economía que no ofrece subsidios como la norteamericana incide no solo en los bolsillos, sino que los salarios que habían tenido un incremento por encima de la inflación ahora han perdido su capacidad de compra. Los elementos esenciales de la canasta familiar como la carne, huevos y víveres están afectando los presupuestos de las familias.

 

A la pandemia y la guerra se les puede atribuir el alto costo de vida. No sobra repetir que el Covid alteró las cadenas de suministro y que el conflicto ha impedido un acopio adecuado de bienes agrícolas tan importantes de la despensa europea como lo es Ucrania hacia el resto del planeta. Lo mismo puede decirse de los fertilizantes, materias primas tan esenciales para el sector agrícola. Para esta misma época del 2015, en una columna Titulada ‘’Pausa en la Economía Norteamericana’’ indicaba lo siguiente:

 

Con una caída en los precios de la gasolina se esperaba un impulso de la actividad económica teniendo en cuenta la mayor disponibilidad de ingresos. La realidad ha mostrado que la gente decidió ahorrar en lugar de gastar. Algo positivo para los hogares, pero negativo para el aparato productivo.

 

Quien iba a pensar que semejante quiebre de la normalidad iría a llevarnos a este estado de cosas? Y más adelante agregué:

 

Mientras tanto, la poderosa Reserva Federal encuentra motivos suficientes para abstenerse de subir las tasas de interés que han estado cerca de cero por mucho tiempo, una política que muchos le dan crédito para que el mercado accionario haya alcanzado niveles altos y para que la recuperación sea una realidad indiscutible.

Hoy los países a través de sus bancos centrales atraviesan un dilema muy complejo. O suben las tasas de interés, la fórmula ortodoxa recomendada por los economistas para bajar la demanda y aplacar los ímpetus inflacionarios y enfrentarse a una posible recesión que golpearía el empleo y crecimiento o lo que aquellos llaman una ‘’espiral salarios-precios’’ experimentada en los años 70 cuando la gente ante una alta inflación demandaba remuneraciones mayores.

Unas tasas de interés al alza no son una buena noticia. Para el sector productivo, el costo del dinero se encarece lo que se traduce en una menor inversión y para el resto, los préstamos hipotecarios, tarjetas de crédito y automóviles igual. Quien aspire a una hipoteca en Estados Unidos deberá pagar una tasa del 5 por ciento, algo no visto desde 2011. El resultado final será un menor consumo. La era del dinero barato es historia.

 

De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional en un documento de esta semana (https://www.imf.org/en/News/Articles/2022/04/15/cf-latin-america-hit-by-one-inflationary-shock-on-top-of-another), en las 5 principales economías de América Latina- Brasil, México, Chile, Colombia y Perú, la inflación se ha acelerado por las mismas razones: alza en los alimentos, en los precios de la energía y por los contratos salariales atados al costo de vida. De acuerdo con los cálculos de ese organismo, la combinación de un aumento del 10 por ciento de los alimentos y el petróleo a escala global, el efecto final sería de 1.1 por ciento adicional en el índice de precios en la región.

 

La mayoría de la opinión es que una vez se normalice el suministro de bienes junto con un incremento moderado de las tasas, no se ven señales de una recesión en el corto plazo. La fortaleza de la economía norteamericana aunado a las utilidades corporativas más los ahorros del público recibido durante la pandemia, se tiene un colchón saludable para soportar el menor crecimiento.

 

Un escenario diferente es el que enfrenta la región latina donde la erosión de los salarios se siente con mucho mayor fuerza teniendo en cuenta que gran parte de la población es de escasos recursos gastando una proporción elevada de sus ingresos en los alimentos. Además, los gobiernos fueron obligados a destinar recursos vía endeudamiento para los más vulnerables, dejando muy poco margen de maniobra en los frentes fiscal y monetario.


Inflación del Indice de Precios

LA5 son las 5 economías representadas en el gráfico


April 10, 2022

La Guerra en la Era Digital

 

“Certainly, information war is a normal part of every conflict, but here what’s impressive is that it’s being done by individuals on a large scale,”

“Ciertamente, la guerra de la información es una parte normal de todo conflicto, pero aquí lo que es impactante es lo que se está haciendo por personas, individuos a gran escala’’

Jonathan Coopersmith,, professor de Historia

La invasión rusa en Ucrania da nuevas luces sobre el papel del internet en medio de los conflictos armados en la era digital. En las anteriores guerras mundiales el mundo carecía de teléfonos inteligentes o acceso a redes sociales. Saber lo que estaba ocurriendo tomaba días y en algunos casos hasta semanas. En muchos países la libre expresión era prohibida y la tecnología, una idea de unos pocos soñadores. Quienes vivían alejados de las zonas de combate no sufrían con tanto rigor los efectos del conflicto pues en gran parte eran personas del campo dedicadas a sus parcelas.

A medida que pasa el tiempo nos hemos convertido en una gigantesca masa que se concentra en zonas urbanas y parte de una clase media conectada con el mundo en tiempo real. Las cifras más pesimistas indican que el número de teléfonos inteligentes no es inferior a 3 mil millones de aparatos, es decir, casi la mitad del planeta. Gracias a ese avance cualquiera puede ver en vivo y a color lo que ocurre en Ucrania.

Los satélites de la firma norteamericana Maxar desenmascararon la mentira del Kremlin según la cual los muertos en la localidad de Bucha habían sido fingidos. Desde el aire se veía cómo los cadáveres yacían en las calles luego de ser asesinados por soldados rusos. También se supo que, gracias a otra tecnología Alemania pudo interceptar conversaciones que confirman los crímenes y cómo esto serviría para un posible juicio ante la Corte Penal Internacional. A Putin y sus comandantes en el campo de batalla al parecer poco les importa que sus órdenes y acciones dejen un registro imposible de borrar y que muy seguramente se van a convertir en evidencia de sus crímenes.

Telegram, la aplicación de mensajes encriptados que fue idea de un par de ‘’nerds’’ informáticos rusos y que paradójicamente opera desde Dubái, es la vía para que los refugiados ucranianos y ciudadanos rusos aislados del mundo digital puedan acceder a lo que está ocurriendo con el conflicto. Hay que recordar cómo Rusia desde un comienzo ha intentado no solo desconectar a Ucrania del resto del planeta, sino que su aparato propagandístico pinta una realidad totalmente diferente a sus compatriotas. Entretanto, el gobierno de Ucrania apeló a donantes de su causa por redes sociales logrando recaudar más de 70 millones de dólares en criptomoneda según relata el analista Tom Friedman en su columna del New York Times.

Asimismo, Anonymous, el misterioso grupo que opera en la red como un ciber denunciante se ha adjudicado la responsabilidad al deshabilitar varias dependencias del Kremlin, hackeando agencias rusas y robando datos de Roskomnadzor la entidad encargada de censurar a los medios de comunicación que divulgan información negativa. Un esfuerzo del gobierno de Putin por justificar la invasión mediante la desinformación.

Elon Musk fundador de Tesla y Space X suministró 5 mil terminales satelitales Starlink al gobierno de Ucrania y a quienes residen en sitios remotos para tener acceso a internet. La tecnología de Starlink no requiere de sistemas de fibra óptica para conectarse a la red, sino que lo hace a través de satélites. Usando Twitter, TikTok y redes sociales los ucranianos suben fotos, videos e historias que muestran a sus soldados y población civil enfrentando a las fuerzas invasoras.

Estas formas de comunicación digital han mutado de modo que esta guerra sea la más accesible en la historia de los conflictos. A su vez, las tecnológicas o Big Tech han dado pasos para restringir los embustes del Kremlin. YouTube anunció un bloqueo global de todos los medios rusos y sacó de circulación mas de mil canales y 15 mil videos. Facebook restringió el acceso en la Unión Europea a canales tan populares como RT y Sputnik. Twitter hizo una pausa de la publicidad en Rusia y Ucrania y Apple ha dejado de vender por el momento sus productos en ese país. Tampoco es posible entrar a Netflix allí.

La era digital nos deja muchas lecciones sobre su utilidad informativa pero también sobre la creciente dependencia de los usuarios que hace muy complejo entender la realidad de la guerra con sus muertos y ese desgarrador desplazamiento de millones hacia un futuro incierto y doloroso lejos de su tierra y raíces con su honor nacional mancillado.



 

Images captured by Agence France-Presse

Trump acusado, detenido, reseñado…condenado?

‘’In reality, they’re not after me, they’re after you. And I just happen to be the person that’s in the way’ ’ ‘’En realidad no están c...