La Gasolina como Detonante de la Confianza y el Animo de la Gente

 

‘’Ask Americans their outlook on the country — its future, its economy, its president — and their mood has risen and fallen in surveys this year in striking sync with the price of gas’’

‘’Pregúntele a los norteamericanos su actitud sobre el país-su futuro, su economía, su presidente y su ánimo ha subido y bajado en las encuestas este año en una impactante sincronía con el precio de la gasolina’’

El poder que tienen los precios de la gasolina y el diésel sobre el sentimiento de la economía y el ánimo de la gente son definitivos a la hora de calificar a los gobernantes y su equipo. Si los precios suben la confianza en la dirección de la economía cae y viceversa. Lo que ha venido ocurriendo en aquellos países donde los subsidios a los combustibles no existen, las alzas han golpeado los bolsillos de los conductores y los efectos colaterales se trasladan al resto de la cadena productiva con el resultado de una mayor inflación. ‘’ Cuando los precios de la gasolina cambian, todo cambia’’.

La gasolina es un bien uniforme medido en litros o galones y opciones según el octanaje: regular o súper (también llamada extra). Contrario a otros productos no es posible ocultar el aumento del precio, mientras que por ejemplo a una caja de cereal se le puede disminuir su contenido sin que el comprador lo perciba. Adicionalmente, a medida que un producto sube de precio, los consumidores optan por postergar o recortar nuevas compras, pero lo mismo no es posible con los combustibles fósiles.

Los Estados Unidos son particularmente muy sensibles a los vaivenes de los precios por el tamaño de su parque automotor y la contribución de este en la actividad económica. Salvo aquellas ciudades donde existen sistemas de transporte masivo, ese país se moviliza utilizando enormes volúmenes de gasolina y diésel. El 2022 ha sido un año de volatilidad en los precios como resultado del aumento de la demanda luego de la parálisis vivida con la pandemia y la decisión del cartel de productores de recortar el suministro.

El precio llegó a más de 5 dólares por galón en junio y ello hay que insistir, creó una sensación de pánico y desazón. La población comenzó a sentir que la economía no iba por buen camino (todavía esa sensación predomina) y la inflación se metió a las billeteras. El efecto Putin en Ucrania acabó por incendiar aún más el panorama energético y de los alimentos. Por fortuna, el petróleo reversó la tendencia alcista, pero en la imagen del público quedó la sensación de incertidumbre a pesar de los recortes del cartel de la OPEC.

Entretanto, las petroleras Exxon Mobil y Chevron reportaron unas ganancias a todas luces ´´grotescas´´ a pesar del panorama gris que se cierne sobre la economía global. Exxon tuvo utilidades de 20 mil millones de dólares en el período julio-septiembre (léase bien un trimestre) un récord y su par Chevron ganó 11 mil 200 millones . Las europeas Shell y Total reportaron unas ganancias que se duplicaron en comparación con el trimestre anterior. Según la Agencia Internacional de la Energía, los ingresos netos de los productores de petróleo y gas natural van a ser el doble en 2022, equivalentes a 4 billones de dólares.

Lo anterior a costa de los consumidores que ha sido aprovechado para que las gigantes del petróleo repartan mayores dividendos a sus accionistas y haya una recompra de acciones en lugar de trasladar parte de las ganancias a los surtidores con menores precios. Europa está proponiendo gravar las ganancias extraordinarias como medio para ayudar a los más pobres. Para el gobierno Biden, el precio promedio del galón de gasolina sería 40 centavos mas barato si las compañías hubieran mantenido el margen de los últimos 20 años.

Es necesario volver a aclarar que los gobiernos tienen muy poco margen de maniobra para controlar el precio de un bien como la gasolina. En los países donde existen subsidios las alzas se compensan con cargo a las cuentas fiscales que en la actual coyuntura son una pesada carga por el alto endeudamiento originado en la pandemia. Otros países acuden a las reservas que como en el gobierno Biden liberan parcialmente la oferta para aliviar los precios.

Los políticos de la derecha de los Estados Unidos adportas de las elecciones de noviembre intentan culpar al presidente por un precio elevado y su impacto sobre la inflación como una estrategia electoral y así recuperar el congreso. No sobra destacar la cifra de crecimiento de la economía norteamericana luego de 2 trimestres negativos que indicarían una recesión y unos niveles de empleo estables a pesar de los pronósticos negativos. El electorado tiene poca memoria de los logros y se deja llevar por lo que ocurra con la gasolina en su vaivén de precios.

La Coronación de Xi Jinping no Esconde sus Debilidades

 

‘’We want food, not PCR tests. We want freedom, not lockdowns and controls. We want respect, not lies’’

‘’Queremos comida, no pruebas PCR. Queremos libertad, no confinamientos y controles. Queremos respeto, no mentiras’’

Pendones en varias urbes chinas

Xi Jinping llega a su tercer período quinquenal como gobernante de la China en una forma que rompe con la tradición desde Mao Zedong que estableció la reelección por una sola vez y ratificada en la constitución en 1982. Xi se ha convertido en un dictador que reprime la oposición, reimpone el adoctrinamiento marxista-leninista, ejerce un estricto sistema de vigilancia sobre la población y subyuga a la etnia Uigures en la región del Tibet.

A nivel geopolítico la otrora independiente Hong Kong ha pasado a ser un satélite de Beijing sin las mismas libertades de opinión y gobernanza. Xi ha expandido y mejorado la capacidad militar de China con miras a reclamar a Taiwán como parte de su territorio. La administración Biden ha reaccionado con fuerza exigiendo que se respete el derecho de la isla a existir como democracia libre y ello ha llevado a un fortalecimiento de la alianza entre los Estados Unidos, Australia, Japón y Corea del Sur como una forma de contención a las aspiraciones del mandatario chino.

Los últimos 2 quinquenios bajo la batuta de Xi han sido de enorme éxito económico: la economía se duplicó en tamaño, su producto interno se acerca al de los Estados Unidos, unos 100 millones de chinos salieron de la pobreza y el sector tecnológico muestra un liderazgo envidiable. Todo lo anterior ha sido posible gracias a las estrategias de sus antecesores que centraron la política económica en la inversión privada en sectores estratégicos y el mercado externo. Sin embargo, para los analistas ‘’el modelo ha llegado a un punto de rendimientos decrecientes con mayor desigualdad, deuda y graves daños ambientales’’.

El modelo centralista que Xi ha adoptado con reformas económicas favoreciendo a algunas empresas estatales, una política de ‘’Cero Covid’’ que ha afectado a millones por las cuarentenas estrictas y la tardía reacción para impedir que algunos gigantes del sector de la construcción cayeran en una situación de insolvencia, ponen en aprietos el crecimiento de su economía. Se estima que el producto interno crezca solo un 3.2 por ciento nada comparable con la proyección inicial de un 8.1 por ciento.

En las propias palabras de Xi ‘’ Crecen la incertidumbre y los factores imprevistos. Debemos estar listos para soportar los vientos fuertes, las aguas turbulentas e incluso las peligrosas tormentas’’. La población joven se encuentra con un panorama nada prometedor, las mujeres no existen como protagonistas del poder político y la oposición comienza a aparecer tímidamente reclamando libertad y el fin de los confinamientos.

Después de varias décadas de florecimiento y bienestar, China se enfrenta a una desaceleración producto de sus propios errores y a la desconfianza entre la comunidad internacional por su velado apoyo a Putin en su pretensión imperial en Ucrania. La élite política y de negocios internacional reconocen que China ha perdido imagen por los constantes vaivenes y cambios en la forma como el gobierno central interviene cada vez más en los mercados con la pretendida idea de un crecimiento equitativo.

Xi en su lucha contra la corrupción terminó con una masiva purga de rivales políticos. La represión en el Tibet y Xinjiang contra las minorías musulmanas viviendo en campos de concentración son un lunar imposible de borrar. Las reformas económicas solo favorecen los intereses de un sector estatal manejado desde el poder central y el interminable espionaje y saqueo intelectual pone en jaque la inversión extranjera.

Con el comienzo de un nuevo mandato bajo Xi Jinping se confirma que las reglas y normas de una verdadera democracia en la práctica no existen. La libertad de prensa es una utopía, la sociedad civil poco participa de las decisiones y el Partido Comunista manda a su antojo. En síntesis, en las dictaduras se exige obediencia, pero otra cosa es que ello se traduzca en lealtad.

Obsérvese la uniformidad del congreso del Partido Comunista Chino y la ausencia de mujeres

                                        

El Monstruo Ian

 

 

‘’climate scientists have criticized U.S. policymakers for consistently under-preparing for the consequences of the climate crisis’’

 

‘’Los científicos del clima han lanzado críticas a los legisladores por repetidamente no prepararse para las consecuencias de la crisis climática’’

 

Los fenómenos naturales son cada vez más catastróficos sin que la humanidad, léase científicos, puedan evitarlos. Ian fue muestra de fuerza y destrucción. Los huracanes se inician con lo que se conoce como un sistema de baja presión en la costa occidental de Africa, el aire caliente y húmedo producto de la evaporación sube y se forma una tormenta. convirtiéndose en un monstruo como Ian que arrasó con la cosecha de tabaco en Cuba y la costa del sureste de la Florida.

 

La prensa internacional se ocupa muy poco de lo que ocurre el interior de la isla, salvo lo que se escucha en los medios miamenses donde el exilio capta la audiencia de los más viejos. Según Granma se perdieron toneladas de cultivos en la región productora de tabaco y las pérdidas abarcan el 90 por ciento de los sitios donde se almacenan las hojas de habano. A lo anterior hay que agregar los daños en la red eléctrica dejando a oscuras a gran parte del oriente. La crisis económica se agudiza y los cubanos viven otro ´´Período Especial´´ solo que con mayor rigor y escasez.

 

La devastación en Florida fue de una magnitud que se resume como una de las mayores fatalidades en vidas humanas y pérdidas materiales. Predecir la trayectoria del huracán y emitir las alarmas con anticipación se ha vuelto muy complejo. Quizás por ello las autoridades no fueron lo suficientemente exigentes con las comunidades sobre la urgencia de evacuar o la gente desatendió las advertencias y ahora sufren las consecuencias.

 

Ian categoría 4 con vientos superiores a 220 kilómetros por hora destruyó la infraestructura cercana a la playa y produjo olas hasta de 6 metros que inundaron viviendas y construcciones a todo lo largo de la costa de ciudades tan pobladas como Fort Myers, Naples y las islas de Sanibel y Captiva. Algunas de las cifras explican lo sucedido:

 

·       Más de 100 muertos en su mayoría ahogamientos como resultado de la inundación de viviendas. Las inundaciones obligaron a rescatar a miles de personas atrapadas a través de embarcaciones y helicópteros.

·       El 25 por ciento de la población de Florida quedó a oscuras, es decir, casi 3 millones y medio de habitantes. En su ruta hacia el norte, cientos de miles en otros estados también sufrieron los rigores de los apagones.

·       Las lluvias derivadas de la tormenta contribuyeron a las inundaciones en lagos y ríos con volúmenes sin precedentes.

Aunque todavía las autoridades federales y estatales continúan evaluando el monto de la destrucción, las pérdidas materiales ascienden a más de 60 mil millones de dólares (riesgos asegurados con pólizas) sin contar los efectos de mediano plazo en la economía mientras se procede a la reconstrucción. Escenas apocalípticas por la dimensión del desastre. Las imágenes recogidas por el Washington Post muestran el antes y después de lo ocurrido. https://www.washingtonpost.com/nation/interactive/2022/hurricance-ian-before-after-photos-damage/?itid=hp-more-top-stories

 

Durante las últimas décadas Florida es el sueño dorado de retirados e inmigrantes. El ‘’boom’’ desmedido de la construcción y la mentalidad de crecer a cualquier costo está pasando la factura. Solo entre 2010 y 2020 el aumento poblacional fue de 20 por ciento. A su vez, los precios del sector vivienda privada tuvieron un incremento del 30 por ciento, el doble del promedio nacional. Aunque las autoridades han exigido códigos de construcción más estrictos, los efectos de las tormentas trayendo consigo gigantes olas de agua son fenómenos imposibles de evitar.   

 

El cambio climático demuestra los patéticos efectos del calentamiento de las aguas del océano intensificando fenómenos de la naturaleza como los huracanes y monzones. No menos importantes son las inundaciones, incendios y sequías que están poniendo en peligro el hábitat de múltiples especies. El riesgo existencial que los humanos enfrentamos llama a una nueva conciencia sobre la imperiosa necesidad de preservar el planeta.

Huracanes que afectaron la costa del Golfo de Mexico desde 2017 

El Animal Arrinconado

 

´´ Across Russia, people who once viewed politics as distant and abstract are now acutely aware of – and often distraught by – political developments. ´´

´´ En toda Rusia la gente que antes veía la política como distante y abstracta, es ahora sumamente consciente y a veces trastornada por desarrollos políticos. ´´

Dina Khapaeva- Project Syndicate

Nada más peligroso que un ‘’animal’’ arrinconado. El símil corresponde a Vladimir Putin con sus desesperadas acciones como una violenta respuesta a la ofensiva ucraniana en el afán por ampliar el dominio ruso utilizando referendos espurios, una orden de reclutar hasta 300 mil soldados e intimidar a la OTAN con el uso de armas nucleares si Ucrania recibe armamento de largo alcance. Los fracasos militares recientes muestran la debilidad del régimen intentando justificar la guerra contra Ucrania y desafiando al resto del mundo.

Un 18 por ciento del territorio ucraniano es arrebatado en una votación ilegal lo que se convierte en la mayor ocupación de tierras en Europa desde 1945 y que se podría llamar un hecho de piratería geopolítica. Crimea una región vital para los intereses rusos fue tomada en 2014. Anexar es distinto a controlar y será muy difícil que los habitantes de esos territorios reconozcan a Moscú como el gobierno legítimo. Llevar a miles de ciudadanos escoltados por militares a puestos de votación es la muestra evidente de un proceso que carece de toda legitimidad.

Las imágenes mostrando la farsa de una firma de incorporación de los territorios a Rusia con un Putin triunfante y sonriente con toda la pompa acompañado de su camarilla incondicional, deja por fuera la inestabilidad y repudio de cientos de miles que ven como la economía se desmorona y el país se convierte en un paria para el resto del mundo. La OTAN y el Grupo de los 7 reaccionaron rápidamente con sanciones adicionales a empresas e individuos por fuera de Rusia que apoyan y suministran recursos al Kremlin.

Entretanto se calcula que cerca de 200 mil ciudadanos rusos huyeron tratando de evadir el reclutamiento forzoso. Largas filas de vehículos en las fronteras con Armenia y Georgia, mientras que el gobierno finlandés decidió cerrar la suya ante la avalancha de rusos buscando refugio. En ruso la movilización se ha llamado ´´mogilización´´, donde ´´mogila´´ significa tumba, en clara alusión a lo que significa engrosar las filas para una guerra que internamente enfrenta cuestionamientos y rechazo.

La incorporación de esas regiones tiene varias interpretaciones que, al ser declaradas parte de Rusia, cualquier intervención de la OTAN y los Estados Unidos podría ser un pretexto para que Putin justifique la utilización de armas nucleares. Asimismo, hay quienes sostienen que el conflicto cuyo fin está lejos de terminar podría fracturar la coalición dentro de la OTAN. El gobierno norteamericano como ningún otro ha sido el gran aliado de Zelensky comprometiendo ayudas financieras y militares por valor de 16 mil novecientos millones dólares.

El atentado a las redes submarinas de gas de nombre Nord Stream 1 y 2 que surten al resto de Europa se consideran un ´´sabotaje´´ intencionado siendo Rusia el principal sospechoso sin evidencia segura, por lo que muchos se preguntan quién y por qué?. Estará detrás la sombra de la fiera solitaria? Una frustración más a las ya existentes para los consumidores europeos que deben soportar los incrementos en sus facturas de energía.  

Dentro y fuera de la administración Biden se hace un llamado para que China e India las 2 potencias con hilos cercanos a Moscú, presionen a Putin para que no intente acudir a la alternativa nuclear como salida a sus aventuras belicistas. Si Occidente cede a la extorsión de Putin y le permite reclamar tierras ajenas y se declara victorioso, entonces el orden mundial como lo conocemos colapsará inevitablemente.

Vuélveme a recordar usted me está escoltando al puesto de votación o sugiriendo que ingrese a las fuerzas militares?

El Tortuoso Camino por el Incremento de las Tasas de Interés

 

“Central Banks accept pain now, fearing worse later”

“Los bancos centrales aceptan el mal hoy, temiendo lo peor después”

En medio de la batalla de los bancos centrales contra la inflación no puede dejarse por fuera a Ucrania y su principal culpable Vladimir Putin. Cuando el mundo comenzaba a regresar a la normalidad el personaje de marras decidió invadir a su vecino con las consecuencias conocidas: interrupción de los despachos de granos y cereales, cierre del suministro de gas a Europa y obligando a Occidente a desviar recursos de inversión hacia los pobres en la forma de subsidios y un aumento de la deuda. Gobernar bajo incertidumbre y conflicto altera la ruta del crecimiento y el propósito de bajar la desigualdad.

La era del dinero barato es historia. Bajas tasas de interés posibilitan un mayor crecimiento de modo que las empresas presten dinero e inviertan y las personas compren bienes y servicios. Las políticas expansivas que significaron mucho dinero en circulación y la impresión de dinero en los Estados Unidos de alguna manera contribuyeron a un aumento de la inflación. Hay que repetirlo: ahora los bancos centrales se ven obligados a apretar las tuercas vía mayores tasas de interés como mecanismo para frenar la demanda y enfriar las economías.

Esta semana la Reserva Federal dio otro paso en esa dirección incrementando la tasa en 75 puntos, un incremento igual al de julio y que para muchos analistas no se detendrá allí. Lo anterior llevará a otros a seguir la fórmula con un impacto en múltiples frentes golpeando con mayor fuerza a los de menor educación, los jubilados y a quienes reciben salarios bajos. El daño a las economías por los riesgos de una desaceleración es inevitable.

El dinero caro se traslada a los préstamos de vivienda, de vehículos, los balances de las tarjetas de crédito más altos y con una menor inversión del sector privado los niveles de empleo ya no serán los esperados. Según estimaciones de la Reserva Federal la tasa de desocupación pasará del 3.7 por ciento a 4.4 por ciento en 2023, es decir, una pérdida de 1.2 millones de puestos de trabajo. Si en el norte el panorama se oscurece, qué podremos decir de lo que les espera a los países exportadores de materias primas ante una disminución de la demanda y quizás un detrimento de los precios.

Los gobiernos que por mucho tiempo gozaron de tasas de interés muy bajas, tendrán que destinar mayores recursos en el futuro para el pago de la deuda externa. El ajuste en los programas que benefician a amplios sectores de la sociedad hará que se amplíe la desigualdad y menos gente pueda subir en la escala social. Mientras el sector financiero cobra tasas al alza, porqué los ahorradores no reciben igual tratamiento? Una pregunta sin respuesta por mucho tiempo.

El mercado de valores tampoco fue ajeno a la decisión de la autoridad monetaria. Unas tasas más altas tienen un efecto negativo en los precios de las acciones. El índice Dow cayó a su nivel más bajo desde 2020, llevándose consigo millonarias pérdidas para los inversionistas en fondos de retiro y otros papeles. La temida R de Recesión ronda los pasillos y páginas de los foros económicos. Hay quienes hablan de aterrizaje forzoso y otros menos pesimistas que vaticinan una salida rápida si se actúa con cautela. De cualquier manera se avecinan tiempos difíciles y el llamado es a apretarse el cinturón.

Los Inmigrantes, una Mercancía Desechable

 

‘’Senate Republicans say that Ron DeSantis, Greg Abbott and Arizona Gov. Doug Ducey are justified in shipping migrants to Blue States’’.

‘’Los senadores republicanos afirman que los gobernadores Ron DeSantis, Greg Abbott y Doug Ducey tienen razón en enviar migrantes a los estados demócratas’’.

Político (sitio web) septiembre 16

La escena es similar en Europa, Centro América y los Estados Unidos. Cientos de miles de inmigrantes buscando un mejor futuro con la incertidumbre y el desespero de no tener nada más que un morral o bolsa con unas pocas pertenencias. Muchos mal llamados gobernantes demuestran su menosprecio por el apátrida, el vulnerable, convirtiéndose ellos mismos en traficantes con sus actuaciones. Explotar el dolor ajeno con fines políticos es una crueldad que debe merecer el rechazo de todos. Una situación que se repite en Hungría, Inglaterra y ahora otra vez en los Estados Unidos.

Todo comienza con el gobernador de Texas, un despreciable ser humano que hace unos meses decidió enviar autobuses llenos de indocumentados a Nueva York, Washington y Chicago bajo el pretexto que esas ciudades toleran la inmigración ilegal y donde las autoridades limitan la cooperación con agentes federales. El personaje de marras sostiene que su territorio está siendo invadido por inmigrantes de segunda clase atizando el odio racial y creando un sentimiento anti latino.

El turno le correspondió esta semana al despiadado gobernador de Florida, un estado donde al igual que Texas, se han asentado millones de inmigrantes y que han hecho de su trabajo un ejemplo de esfuerzo y creación de riqueza. Otro espectáculo lamentable recogiendo hombres, mujeres y niños cansados y hambrientos en aviones hacia la isla Martha’s Vineyard. Casi todos ellos de origen venezolano en la búsqueda de un asilo político. La numerosa diáspora venezolana debe levantarse contra este despropósito.

Detrás de este espectáculo mediático se esconde la necesidad de reformar el vetusto sistema migratorio y el proceso de recibir refugiados. Las cifras muestran la realidad de lo que está ocurriendo: el número de solicitudes de asilo ante las cortes de inmigración subió a 156 mil frente a un poco menos de 33 mil en 2010. Los casos pendientes de un fallo en esos estrados son cercanos a 600 mil. Si se incluyen las órdenes de deportación, la lista de solicitudes sin resolver llega a un millón 800 mil. Una tarea por resolver que tomará años.

Al amparo de la Convención de las Naciones Unidas y las leyes norteamericanas todo aquel que exprese ‘’ un temor bien fundado de ser perseguido por razones de raza, religión, nacionalidad u opinión política’’ se le permite esperar una sentencia de asilo dentro de los Estados Unidos y pedir una autorización de trabajo luego de la solicitud. En gran medida lo que hoy está ocurriendo es producto de las múltiples acciones de la administración Trump tratando de disuadir a los cientos de miles que buscaban una petición de asilo, obligándolos a permanecer en México y el Título 42, una norma atada al Covid que impedía el ingreso de inmigrantes.

La pandemia, los conflictos y los regímenes autoritarios son la causa para que el mundo viva un aumento de la migración. La guardia fronteriza ha realizado casi 2 millones de aprehensiones en lo que va del año, lo que demuestra la gravedad de la situación. Asimismo, los jueces hacen lo que pueden ante la avalancha de casos. La política de Cero Tolerancia respaldada por el partido republicano no es la solución a una tragedia humanitaria que se salió de madre.

Ciertamente, en un momento en que el público norteamericano no encuentra un consenso sobre los valores esenciales que han unido al país en situaciones de conflicto, es entendible que los recién llegados puede complicar la tarea de forjar un futuro no importa su situación legal. De cualquier manera, los Estados Unidos históricamente han sido una nación que abraza la diversidad, por cual esos sentimientos abusivos y discriminatorios solo incitan al odio y la división. Debieran aprender de Colombia que ha sido ejemplo al recibir cerca de 2 millones de refugiados venezolanos y los ha legalizado.

Los inmigrantes no son una mercancía que se deja tirada para que haya unos cuantos políticos apoyados por un partido inerme al sentido humanitario haciendo creer que están por la legalidad y el orden. Semejantes actos de maldad quedan gravados en la mente de los que no tienen nada distinto a mejorar sus condiciones de vida y sus familias. Dinosaurios de la política de cañería.

El Corrientazo de las Tarifas de Energía

 

“The electricity market is no longer a functioning market because there is one actor, Putin, who is systematically trying to destroy it and to manipulate it”.

¨El mercado de la electricidad ya no es funcional porque hay un actor, Putin, que sistemáticamente está tratando de destruirlo y manipularlo¨.

Ursula von der Leyen president de la Comisión Europea 

La fiesta del libre mercado de energía en Europa parece llegar a su fin. Los altos precios de la electricidad y el gas fruto de las restricciones impuestas por Putin están golpeando y con qué impacto los bolsillos de los consumidores. El invierno se avecina y los crecientes índices de inflación obligan a los gobiernos a intervenir directamente congelando las tarifas y otorgando subsidios a las empresas generadoras de energía. Quién iba creer que con la pandemia no fue suficiente el impacto en el normal funcionamiento de las economías y ahora es la guerra en Ucrania el nuevo motivo de disrupción con la amenaza del Kremlin de ´´congelar´´ al continente?

El costo de los subsidios de energía hay que analizarlos dependiendo de lo hagan las autoridades de cada país, siendo Inglaterra la que con mayor decisión actuó congelando las tarifas de la energía por 2 años. Una intervención de la economía no vista en muchas décadas y a un costo enorme para el fisco (175 mil millones de dólares). Una jugada política de la recién posesionada primer ministra Liz Truss anticipándose a las protestas de la ciudadanía que ha visto cómo las facturas por electricidad y gas han subido de 1.979 libras a 3,549 libras de un año a otro.

El deceso de la reina Isabel II es un ingrediente adicional a la incertidumbre económica que viven los británicos. La primera ministra enfrenta una situación muy compleja siendo el primer paso la entrega de subsidios para una economía en crisis y al tope de su endeudamiento por los estímulos que fueron necesarios a causa de la pandemia. El Brexit que contrario a las promesas por una Gran Bretaña autosuficiente y próspera. lo que se está viviendo es un momento de creciente desempleo, inflación y deterioro de los indicadores sociales.

Alemania se une a las ayudas a través de un plan cuyo costo asciende a 65 mil millones de euros para aliviar a los hogares en los próximos meses, mientras Francia impuso fuertes controles a los precios de la electricidad. Los gobiernos les piden a los usuarios bajar los termostatos y ´´ tomar menos duchas calientes´´ como una forma de ahorrar energía, una muestra del pánico que está generando la escasez de fuentes de energía.

Ahora bien. El otorgamiento de subsidios, aunque es un bálsamo para la gente, la contracara va a ser la oportunidad para que los productores de energía, cuyos costos no han aumentado en la misma proporción, saquen provecho con grandes utilidades en sus balances. Los ministros de energía del bloque europeo en su más reciente reunión (viernes 9 de septiembre) acordaron acciones de intervención gubernamental en los mercados energéticos gravando los excesos de ganancias, poniendo un tope a los precios y lo más sorprendente subsidiando a las compañías de servicios públicos.

Lo que viene ocurriendo en varios países de América Latina donde sin mayores argumentos las tarifas de la electricidad vienen subiendo de manera contínua golpeando a los usuarios y poniendo a los gobiernos en una difícil situación. Nadie explica por qué la energía hidroeléctrica en un año de fuertes lluvias se traduzca en mayores precios. La región es cierto, viene creciendo en la diversificación de su portafolio con inversiones en energías limpias aunque insuficiente para equiparar a las térmicas e hidráulicas.

Europa unida contra el ´´bully´´ de Moscú que quiere usar su primacía energética deberá seguir respondiendo con sanciones y entendiendo que la dependencia de un solo proveedor fue un error geopolítico tolerado por muchos años. Es hora de mirar hacia otras latitudes. El gráfico siguiente muestra la Inflación de los componentes de energía para diversos países a junio de 2022 frente al mismo mes del año anterior.

Fuente: Periódico El Tiempo Colombia